Một trong những vấn đề nghiêm trọng với rác thải nhựa trong đại dương không chỉ là mớ hỗn độn mà nó tạo ra ngày nay, mà là mớ hỗn độn mà nó có thể để lại trong nhiều thế kỷ tới. Các nhà khoa học tại Đại học Cornell đã nghiên cứu các dạng nhựa thân thiện với môi trường hơn cho ngành công nghiệp đánh bắt cá, và đã tìm ra một vật liệu mới mang lại sức mạnh tương đương nhưng có thể phân hủy nhanh hơn nhiều khi tiếp xúc với tia UV.