Việc tìm được đối tượng phù hợp trên các nền tảng trực tuyến không chỉ phụ thuộc vào thuật toán. Trên nhiều nền tảng số, bao gồm các ứng dụng hẹn hò và dịch vụ mai mối, sự mất cân bằng nghiêm trọng về số lượng người dùng giữa hai phía có thể khiến một nhóm người bị quá tải, trong khi nhóm còn lại cảm thấy thất vọng. Điều này cuối cùng làm giảm hiệu quả hoạt động của nền tảng.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học George Mason đã tìm hiểu vấn đề này thông qua một trong những nền tảng mai mối lớn nhất tại Ấn Độ, nơi số lượng nam giới thường vượt xa nữ giới. Theo ông Sabari Rajan Karmegam, Phó Giáo sư Hệ thống thông tin và Quản trị vận hành tại Trường Kinh doanh Costello, tỷ lệ nam so với nữ trên nền tảng này thường dao động từ 60:40 đến 90:10.

Trong một bài báo sắp được công bố trên tạp chí Information Systems Research, Karmegam cùng các đồng tác giả Jui Ramaprasad (Đại học Maryland) và Anand Gopal (Đại học Công nghệ Nanyang, Singapore) đã phân tích cách sự mất cân bằng giới tính ảnh hưởng đến hành vi người dùng, đồng thời kiểm chứng liệu một thay đổi đơn giản trong thiết kế nền tảng có thể nâng cao chất lượng kết nối cho tất cả người dùng hay không.

Do số lượng nam giới vượt trội, nhiều nam giới có xu hướng gửi lời mời kết nối tới rất nhiều phụ nữ mà không chọn lọc kỹ lưỡng nhằm tăng cơ hội được phản hồi. Điều này dẫn đến sự mất cân đối lớn về số lượng tin nhắn mà mỗi bên nhận được.

Trong nghiên cứu của Karmegam, trung bình mỗi phụ nữ nhận được số lượng lời bày tỏ sự quan tâm (Expressions of Interest - EIs) nhiều gấp khoảng 40 lần so với nam giới.

Lượng lời mời khổng lồ này khiến nhiều phụ nữ cảm thấy "quá tải ngay trong vài ngày đầu sau khi tham gia nền tảng", Karmegam cho biết.

Trong khi đó, nam giới cũng không thực sự hài lòng do phải cạnh tranh rất gay gắt để thu hút sự chú ý.

Thay đổi cách hiển thị hồ sơ

Để cải thiện trải nghiệm cho cả hai phía, Karmegam và các cộng sự đã thử nghiệm một cơ chế gọi là "gender gating" (tạm dịch: lọc hồ sơ theo tiêu chí giới tính).

Theo đó, hồ sơ của phụ nữ chỉ được hiển thị cho những nam giới đáp ứng một số tiêu chí được xem là phù hợp với chuẩn mực văn hóa, chẳng hạn như trình độ học vấn, thu nhập và độ tuổi.

Ví dụ, một người đàn ông ngoài 40 tuổi sẽ không nhìn thấy hồ sơ của những phụ nữ trẻ hơn mình trên 10 tuổi hoặc lớn hơn mình vài tuổi.

Phụ nữ có thể điều chỉnh các thiết lập "gender gating" mặc định theo sở thích cá nhân của mình, trong khi nam giới không thể tự ý bỏ qua những giới hạn này.

Ít lời mời hơn nhưng chất lượng kết nối cao hơn

Kết quả nghiên cứu cho thấy cơ chế "gender gating" giúp cải thiện đáng kể trải nghiệm của phụ nữ trên nền tảng, làm tăng số lượng kết nối thành công và nâng cao chất lượng của các kết nối mà không gây ảnh hưởng tiêu cực đến người dùng nam.

Ngoài ra, phụ nữ cũng chủ động gửi lời bày tỏ sự quan tâm nhiều hơn vì họ không còn phải mất quá nhiều thời gian để sàng lọc hàng loạt hồ sơ không phù hợp.

So với nhóm đối chứng, phụ nữ trong nhóm được áp dụng cơ chế mới nhận được ít hơn 6% số lời bày tỏ sự quan tâm sau khi can thiệp, nhưng hiệu quả kết nối lại tăng tới 72%.

Theo nhóm nghiên cứu, sự cải thiện này đến từ hai yếu tố: số lượng lời mời giảm xuống và mức độ phù hợp với các chuẩn mực xã hội được nâng cao.

Đặc biệt, phụ nữ trên 25 tuổi – nhóm tuổi được xem là phù hợp nhất để kết hôn theo bối cảnh nghiên cứu – ghi nhận mức tăng 103% về hiệu quả kết nối. Đồng thời, họ cũng chủ động gửi lời bày tỏ sự quan tâm nhiều hơn 113% sau khi cơ chế mới được áp dụng, cho thấy vai trò chủ động của họ trong quá trình tìm kiếm bạn đời đã tăng lên đáng kể.

Trong nghiên cứu này, "kết nối thành công" không đồng nghĩa với việc hai người sẽ tiến tới hôn nhân. Nó chỉ đơn giản là việc hai bên mở ra một kênh liên lạc với một đối tượng được đánh giá là có tiềm năng nghiêm túc.

Có thể ứng dụng rộng rãi ngoài lĩnh vực hẹn hò

Theo Karmegam, kết quả thử nghiệm "gender gating" thành công đến mức nền tảng đã quyết định mở rộng cơ chế này cho toàn bộ người dùng.

Với thay đổi đó, nền tảng này gia nhập nhóm các dịch vụ mai mối như JDate và SKY People, vốn cũng sử dụng các tiêu chí phù hợp với bối cảnh văn hóa nhằm nâng cao độ chính xác trong việc ghép đôi.

Karmegam cho rằng phương pháp này hoàn toàn có thể được áp dụng cho nhiều hình thức kết nối giữa con người khác, không chỉ trong lĩnh vực tình cảm.

Theo ông, việc sàng lọc dựa trên các tiêu chí phù hợp cũng có thể nâng cao hiệu quả tuyển dụng trong những lĩnh vực có mức độ cạnh tranh cao như học thuật.