Trong nghiên cứu được xuất bản vào năm 2011, từ dữ liệu rác thu được nhóm nghiên cứu Norwegian đã xác định được thói quen sử dụng ma túy trong cộng đồng, cụ thể là thói quen sử dụng cocain vào những ngày cuối tuần, gia tăng đột biến vào những tháng nghỉ hè, và cao nhất là trong tháng 5, thời gian trên tương ứng với thời điểm tiệc tục khi kết thúc học kỳ ở các học sinh trung học. Đồng thời nghiên cứu cũng xác định được lượng cocain sử dụng trung bình là từ 0.31 đến 2.8 gam trên 1000 dân.

Dù các số liệu kể trên tương đối chính xác, nhưng nhóm nghiên cứu vẫn chưa cảm thấy hài lòng. Vì họ có thể làm tốt hơn thế.

Nghiên cứu kể trên không áp dụng cho người thường xuyên đi đây đó, ví dụ như người đi công tác, đi du lịch. Và nhóm nghiên cứu ước tính công cụ này có độ chính xác chỉ 55 phần trăm.

Vì vậy một phương pháp mới được áp dụng. Trong nghiên cứu mới nhóm nghiên cứu hướng đến một khu vực ở Oslo. Bằng chương trình phân tích nước thải, nhóm nghiên cứu xác định được sự thay đổi về dân số ở khu vực trên là 40 phần trăm trong vòng 24 giờ.

Nhóm nghiên cứu cũng quan sát thói quen sử dụng ma túy theo thời điểm, đặc biệt gia tăng vào tháng 6 và tháng 7, khi lượng khách du lịch đến Oslo tăng cao.

Nhóm nghiên cứu hi vọng rằng công cụ phân tích này có thể giúp cơ quan chức năng nắm được tình hình sử dụng ma túy trong cộng đồng để nâng hiệu quả quản lý tốt hơn.

Kết quả nghiên cứu được đăng trên tờ Environmental Science and Technology.