Trước nay, tính xác thực của những con tem được xác minh bằng cách phân tích triệt tiêu các thành phần cụ thể của chúng (như mẫu mực in), hoặc thông qua quá trình kiểm tra của các chuyên gia. Nay, một nhóm nghiên cứu từ Trường đại học Università del Salento của Ý đã thử áp dụng kỹ thuật quang phổ hồng ngoại.

Cách đơn giản là đặt mẫu vật cho một chùm ánh sáng hồng ngoại chiếu vào, và nghiên cứu cách vật liệu của con tem hấp thụ ánh sáng. Vì mỗi phân tử hấp thụ ánh sáng hồng ngoại ở một tần số cụ thể khác nhau, do đó có thể suy ra sự hiện diện của các phân tử này khi ánh sáng truyền qua tần số đó được hấp thụ.

Các nhà nghiên cứu đã xem xét một loạt con tem của Ý (có niên đại từ năm 1850) đã được xác thực và sử dụng kỹ thuật này để thống kê thành phần vật liệu gồm sợi giấy, chất độn, mực in, chất kết dính, lớp phủ. Sau đó, họ cũng phân tích các con tem khác để xem chúng có phù hợp với các thành phần cấu tạo của những con tem đã được tuyên bố xác thực không.

Trong số 180 con tem được kiểm tra, kỹ thuật quang phổ hồng ngoại đã phát hiện ra 2 con tem giả, theo thông tin từ tạp chí Gizmag.

Theo các nhà khoa học, quá trình này rất đơn giản, chính xác và nhanh chóng. Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Analytical Chemistry.