Theo Tổ chức Y tế thế giới cho biết, độc tính của cyanobacterial có thể gây ra dị ứng da, co thắt dạ dày, buồn nôn, tiêu chảy, sốt, viêm họng, nhứt đầu, đau mỏi cơ, mụn nước trong miệng và tổn thương gan. Những loại độc chất này không chỉ gây nhiễm thông qua đường ăn uống, mà khi tắm cũng có thể mắc phải.

Khi cyanobacteria xuất hiện trong ao hồ với mật độ cao, chúng ta dễ dàng nhận ra nước có mùi và xuất hiện loại bọt màu xanh sẫm. Nhưng khi tảo cyanobacteria ở mật độ thấp thì rất khó phát hiện bằng mắt thường, chỉ có thể dựa vào các cảnh báo của chính quyền địa phương về độ an toàn của nguồn nước, còn những cảnh báo chủ yếu dựa trên mẫu nước được xác định ở các phòng thí nghiệm.

Các nhà khoa học của Trung tâm Nghiên cứu Kỹ thuật Phần Lan (VTT) hiện đang trong quá trình tạo loại thiết bị xét nghiệm rẻ tiền và có kích thước nhỏ, có chức năng tương tự các loại thiết bị thông dụng hiện nay. Nó có chứa kháng thể giúp phản ứng lại loại độc tố của tảo cyanobacteria có trong mẫu nước. Trong vài phút, người ta có thể xác định nước trong hồ có an toàn để sử dụng hay không.

VTT cho biết sản phẩm có thể được bán rộng rãi ngoài thị trường trong vòng hai hoặc ba năm tới.