Hệ thống mới làm giảm đáng kể chi phí xét nghiệm cho các bệnh nhân, đồng thời cho phép sàng lọc mở rộng tại các nước thiếu cơ sở hạ tầng và bị cấm kị chụp quang tuyến vú. Máy phân tích ung thư qua hơi thở vẫn đang chờ các thử nghiệm lâm sàng.

Máy phân tích ung thư qua hơi thở hoạt động trước tiên bằng cách thu hơi thở của bệnh nhân trong một thùng chứa được thiết kế đặc biệt. Ngay khi ở trong thùng chứa, hơi thở sẽ được giữ “tươi mới” đến một tháng rưỡi nhờ lưu giữ đúng cách ở trong tủ lạnh. Sau đó, thùng chứa hơi thở được gửi đến một phòng thí nghiệm ở đó cảm biến hóa chất tìm ra các hợp chất hữu cơ do cơ thể bị nhiễm bệnh ung thư thải ra.

Vì tất cả những gì một bác sĩ cần làm là thu hơi thở của bệnh nhân vào trong thùng chứa sau đó chuyển đến phòng thí nghiệm, nên xét nghiệm này giảm hoàn toàn chi phí, thời gian và sự bất tiện cho bệnh nhân do phải sử dụng máy nội soi CAT và chụp quang tuyến vú. Charlene Bayer, GS về kỹ thuật hóa học cho rằng sự thoải mái này có thể làm thay đổi toàn cảnh chuẩn đoán ung thư theo 2 hướng quan trọng.

Đối với bệnh nhân ở các nước phương Tây, những vấn đề chủ yếu với các xét nghiệm ung thư là chi phí và sự khó chịu. Xét nghiệm theo kiểu mới có thể giảm chi phí xét nghiệm ung thư vú từ 800 USD xuống còn gần 100 USD. Ngoài ra, xét nghiệm mới sẽ không gây khó chịu do xâm lấn giống như các xét nghiệm thông thường.

Đối với bệnh nhân ở các nước đang phát triển hoặc các nước có rào cản giới tính nghiêm ngặt, xét nghiệm mới thậm chí có thể mở ra nhiều cơ hội hơn để ngăn chặn ung thư. Xét nghiệm ung thư qua hơi thở không chỉ giảm chi phí sàng lọc tới một mức có khả năng chi trả, mà bác sĩ làm việc ở các vùng núi xa hoặc trong các khu rừng rậm cũng có thể sử dụng xét nghiệm này. Nhiều nền văn hóa còn cấm mức độ thân mật về thể chất cần có để thực hiện các xét nghiệm như chụp quang tuyến vú. Với phương pháp xét nghiệm hơi thở, một phụ nữ mặc burqa có thể được sàng lọc ung thư vú mà không vi phạm bất kỳ văn hóa nào.

GS Bayer cho rằng xét nghiệm này không chính xác bằng các xét nghiệm khác đắt tiền hơn và cũng sẽ không hoàn toàn loại bỏ việc sử dụng các phương pháp khác. Thay vào đó, xét nghiệm này sẽ giúp xác định một bệnh nhân có cần thêm xét nghiệm sử dụng các thiết bị đắt tiền và xâm nhập không. Nhưng đối hàng trăm triệu người trong thế giới đang phát triển hiện ít hoặc không được tiếp cận với công nghệ sàng lọc ung thư, thì phát minh này có thể đủ để cứu mạng sống của họ.