Việc tìm kiếm vật liệu áo giáp thế hệ tiếp theo thường đưa các nhà khoa học vào lĩnh vực tự nhiên, từ vỏ ốc sên đến bọt biển đều truyền cảm hứng cho một số khả năng thú vị. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Kent đã theo bước này để phát triển một họ vật liệu tổng hợp dựa trên protein có thể chịu được các tác động siêu thanh và họ thấy một ngày nào đó sẽ được sử dụng trong các ứng dụng quân sự và không gian.

Các nhà hóa học tại Đại học Konstanz đã phát triển một loại nhựa mới có độ bền như nhựa thông thường, nhưng sẽ phân hủy sinh học trong vòng vài tháng hoặc thậm chí vài ngày.

Sợi nano gần đây đã được sử dụng trong nhiều ứng dụng, từ băng vết thương đến bộ lọc không khí đến vật liệu composite có độ bền cao. Các nhà khoa học hiện đã phát triển một phương pháp sản xuất những sợi đó nhanh hơn và đơn giản hơn, được lấy cảm hứng từ con tằm.

Hệ thống điều hòa là một trong những nguyên nhân gây hao tốn năng lượng lớn nhất, góp phần tạo nên vòng luẩn quẩn của biến đổi khí hậu, sau đó thúc đẩy việc sử dụng nhiều hơn các thiết bị điều hòa nhiệt độ.

Các cấu trúc bê tông hiện đại trong vài thập kỷ sẽ bắt đầu xuống cấp – tuy nhiên, các cấu trúc do người La Mã cổ đại xây dựng vẫn đứng vững sau 2.000 năm. Giờ đây, các kỹ sư đã tìm ra một chất giúp bê tông cổ đại tự hàn gắn các vết nứt và chỉ ra cách chúng ta có thể tạo lại công thức để làm cho các tòa nhà mới tồn tại lâu hơn.

Cơ thể mềm mại của sò điệp được bảo vệ tốt bởi lớp vỏ cứng của chúng, vậy … chính lớp vỏ đó có thể bảo vệ đầu người không? Câu hỏi đó đã được đặt ra bởi các nhà thiết kế Nhật Bản của Shellmet, một chiếc mũ bảo hiểm được làm một phần từ vỏ sò điệp.

Các nhà khoa học đã mô tả một căn bệnh mới có tên là plasticosis, nguyên nhân trực tiếp là rác thải nhựa trong môi trường. Mặc dù căn bệnh này cho đến nay mới chỉ được xác định ở vùng tiêu hóa của loài chim biển, nhưng quy mô của vấn đề cho thấy nó có thể lan rộng ở các loài khác.

Các tấm pin mặt trời không thể hoạt động hiệu quả nếu chúng bị bám đầy bụi bẩn, nhưng việc vệ sinh chúng thường xuyên có thể trở thành một quá trình tốn thời gian. Các kỹ sư ở Đức hiện đã phát triển một lớp phủ siêu mỏng có thể làm cho các tấm pin mặt trời và các bề mặt khác tự làm sạch.

Hiện tại, một vật liệu nano có tên MXene đã được quảng cáo là một giải pháp thay thế sạc nhanh hơn cho lithium được sử dụng trong pin. Nó có thể sớm trở thành một lựa chọn khả thi hơn, vì các nhà khoa học đã nghĩ ra một phương pháp giúp nó tồn tại lâu hơn nữa.

Một nhóm các nhà nghiên cứu đã phát triển một loại vật liệu mới không chỉ đàn hồi mà còn không thấm khí và chất lỏng. Vật liệu này có thể hữu ích để chế tạo pin linh hoạt hoặc thiết bị điện tử đeo được.