Sự ô nhiễm nước ngầm, nước mặt và nước uống bởi các chất perfluoroalkyl và polyfluoroalkyl (PFAS) đang gây ảnh hưởng đến hàng triệu người trên toàn thế giới. Các phân tử PFAS từ sản xuất công nghiệp, bọt chữa cháy hàng không và các sản phẩm tiêu dùng, xâm nhập vào nước ngọt cũng như môi trường biển, làm gia tăng lo ngại về nguy cơ gây ảnh hướng tới sức khỏe của con người, gia súc và động vật hoang dã.

Nhóm nghiên cứu của Đại học Flinders, do Tiến sĩ Witold Bloch, Nghiên cứu viên ARC dẫn đầu, đã phát hiện ra các chất hấp phụ có khả năng bắt giữ PFAS hiệu quả, bao gồm cả các dạng chuỗi ngắn vốn đặc biệt khó loại bỏ bằng các công nghệ hiện có.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí hàng đầu Angewandte Chemie International Edition, trình bày việc sử dụng một lồng phân tử kích thước nano hoạt động như một “bẫy PFAS” có tính chọn lọc cao.

Nhóm đã nhúng những lồng phân tử này vào silica mao quản – một chất hấp phụ thường không có tính chất liên kết PFAS. Kiểm tra trong phòng thí nghiệm cho thấy vật liệu hấp phụ có thể loại bỏ tới 98% PFAS ở nồng độ có liên quan đến môi trường trong nước máy mô hình

Vật liệu hấp phụ này vẫn giữ hiệu quả cao sau ít nhất năm chu kỳ tái sử dụng, nhấn mạnh tiềm năng trong việc tích hợp vào hệ thống lọc nước, giúp làm sạch nước uống ở giai đoạn cuối cùng của quá trình xử lý.

Nghiên cứu này là một bước quan trọng hướng tới phát triển các vật liệu tiên tiến có khả năng xử lý một trong những chất ô nhiễm môi trường dai dẳng nhất trên thế giới.