Gấu Bắc Cực ở Greenland.

Một bộ dữ liệu di truyền về gấu Bắc Cực từ một nghiên cứu trước đó đã cho thấy quần thể gấu Bắc Cực ở phía Đông Bắc Greenland có sự khác biệt về mặt di truyền so với quần thể ở phía Đông Nam.

Xem xét sự biểu hiện RNA của gấu Bắc Cực, nhóm nghiên cứu tại ĐH East Anglia nhận thấy khí hậu ấm hơn ở Đông Nam Greenland đã dẫn đến sự huy động hàng loạt gene nhảy - các đoạn DNA đặc biệt có khả năng tự di chuyển đến các vị trí mới trong bộ gene - trên toàn bộ hệ gene của loài vật này, làm thay đổi trình tự của nó. Các trình tự gene nhảy này cũng trẻ hơn và phong phú hơn ở những con gấu ở vùng Đông Nam, với hơn 1.500 trong số đó được điều hòa tăng biểu hiện, cho thấy những thay đổi di truyền gần đây đã giúp gấu thích nghi với nhiệt độ tăng cao.

Một số yếu tố này trùng lặp với các gene liên quan đến phản ứng với căng thẳng nhiệt và trao đổi chất. Nghiên cứu tìm thấy các gene nhảy hoạt động trong các phần của bộ gene liên quan đến quá trình xử lý chất béo, vốn rất quan trọng khi nguồn thức ăn khan hiếm. Điều này có thể cho thấy gấu Bắc Cực ở phía Đông Nam đang dần thích nghi với chế độ ăn nhiều thực vật hơn ở các vùng ấm hơn, trong khi các quần thể gấu ở phía Bắc vẫn chủ yếu ăn hải cẩu.

Nguồn: The Conversation