Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology do các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Gan mật Môi trường mới thành lập của Đại học Plymouth thực hiện.

Thông qua việc xem xét kỹ lưỡng các nghiên cứu hiện có, họ cho rằng có bằng chứng rõ ràng cho thấy việc tiếp xúc với vi nhựa và nano nhựa có thể gây ra stress oxy hóa, xơ hóa và viêm ở động vật, những đặc điểm tương tự như bệnh gan giai đoạn nặng ở người.

Gan đóng vai trò như "hàng rào bảo vệ" đầu tiên của cơ thể, xử lý và giải độc mọi thứ con người tiêu thụ, do đó, rõ ràng là các hạt này có khả năng vận chuyển các mầm bệnh vi khuẩn, các yếu tố quyết định khả năng kháng kháng sinh, các hóa chất gây rối loạn nội tiết và các chất phụ gia gây ung thư vào cơ thể người.

Các nhà khoa học đã sử dụng điều đó để giới thiệu khái niệm tổn thương gan do nhựa gây ra và kêu gọi tăng cường nghiên cứu xem liệu nó có thể đẩy nhanh quá trình tiến triển của bệnh gan do rượu và bệnh gan nhiễm mỡ liên quan đến rối loạn chuyển hóa hay không, một căn bệnh ảnh hưởng đến hơn một phần ba dân số thế giới.

Tác giả chính của bài báo là Giáo sư Shilpa Chokshi, Giáo sư về Gan mật thực nghiệm và Giám đốc Trung tâm Gan mật Môi trường, người đã thúc đẩy nghiên cứu phát triển các phương pháp điều trị bệnh gan mãn tính trong hơn hai thập kỷ.

Trong bài đánh giá, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra những vướng mắc về phương pháp luận quan trọng, những khoảng trống kiến ​​thức then chốt và những ưu tiên nghiên cứu chưa được đáp ứng, cũng như một số thách thức kỹ thuật hiện đang cản trở việc tìm kiếm thêm bằng chứng về tổn thương gan do nhựa gây ra.

Họ cũng đã đưa ra đánh giá chi tiết về các nghiên cứu ưu tiên cần thiết để định lượng đầy đủ tác động của vi nhựa và nano nhựa lên gan, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc các chuyên gia y tế và môi trường cùng phối hợp giải quyết vấn đề này.

Giáo sư Richard Thompson OBE FRS, Giáo sư Sinh học biển tại Đại học Plymouth, là một trong những đồng tác giả của bài báo. Ông là Trưởng đơn vị Nghiên cứu Rác thải biển quốc tế tại Đại học Plymouth và là điều phối viên của Liên minh các nhà khoa học vì một Hiệp ước nhựa hiệu quả, và đã dành ba thập kỷ qua để nghiên cứu nguồn gốc và tác động của vi nhựa và kêu gọi sự đồng thuận toàn cầu để ngăn chặn việc sản xuất chúng trong tương lai.

Y học gan môi trường là một ngành học đang phát triển nhanh chóng, nghiên cứu cách môi trường sống của chúng ta trong không khí, nước, đất, chế độ ăn uống và các sản phẩm tiêu dùng ảnh hưởng đến sức khỏe gan trong suốt cuộc đời.

Trung tâm Gan mật Môi trường (CEH) tập hợp các nhà khoa học, bác sĩ lâm sàng và nhà nghiên cứu môi trường để tạo ra bằng chứng có thể hỗ trợ công tác phòng ngừa, cải thiện kết quả điều trị cho bệnh nhân và hỗ trợ các chính sách giảm thiểu tiếp xúc với các chất gây hại.

Trong số các dự án của tổ chức này có một cuộc điều tra đang được tiến hành về cách thức tương tác giữa nhựa và các hóa chất liên quan, rượu và chất béo trong chế độ ăn uống để gây tổn thương gan và đẩy nhanh quá trình tiến triển của bệnh.

Sử dụng mẫu gan người, nghiên cứu này sẽ xác định các sự kiện tế bào và phân tử được kích hoạt do tiếp xúc với nhựa trong điều kiện sức khỏe bình thường và bệnh lý, đồng thời xem xét cách nhựa làm thay đổi chức năng tế bào gan, phá vỡ hàng rào ruột, kích hoạt viêm nhiễm và thúc đẩy xơ hóa.