Những phát hiện này, được công bố tháng này trên tạp chí Nature Cardiovascular Research, hé lộ mối liên hệ chưa từng được biết đến trước đây giữa rối loạn chức năng miễn dịch và sự suy thoái chuyển hóa ở tim của bệnh nhân tiểu đường - và hướng đến một nhóm phương pháp điều trị tim mạch hoàn toàn mới.

Bệnh cơ tim do đái tháo đường là một trong những biến chứng nghiêm trọng nhất và ít được thảo luận nhất của bệnh đái tháo đường loại 2. Bệnh phát triển độc lập với tắc nghẽn động mạch vành, mà xuất phát từ sự kết hợp của viêm mãn tính , rối loạn chuyển hóa và tổn thương cấu trúc, làm cứng và suy yếu cơ tim một cách dần dần. Bệnh nhân bị rối loạn chức năng tâm trương – nghĩa là tim khó giãn nở và bơm máu đúng cách – khiến họ ngày càng dễ bị suy tim và có nguy cơ bị tổn thương nghiêm trọng hơn nếu bị đau tim.

Mặc dù phổ biến, nhưng hiện chưa có liệu pháp nào được phê duyệt nhắm mục tiêu cụ thể vào quá trình chuyển hóa của tim ở bệnh nhân tiểu đường. Các phương pháp điều trị tiểu đường tiêu chuẩn điều chỉnh lượng đường trong máu, nhưng phần lớn không giải quyết được tình trạng suy yếu tiềm ẩn của tim.

Một loại thuốc điều trị tiểu đường bị bỏ rơi giúp ích như thế nào?

Thuốc AZD1656 ban đầu được Astra Zeneca phát triển để cải thiện việc kiểm soát đường huyết ở những người mắc bệnh tiểu đường loại 2, nhưng không hiệu quả lắm cho mục đích đó. Thay vì nhắm vào việc kiểm soát đường huyết, các nghiên cứu sau đó đã tiết lộ rằng thuốc này có thể cân bằng lại hệ thống miễn dịch bằng cách giúp các tế bào T điều hòa (Treg) (một loại tế bào miễn dịch bảo vệ) di chuyển khắp cơ thể hiệu quả hơn.

Phát hiện này đã thúc đẩy một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế, do Giáo sư Dunja Aksentijevic thuộc Viện Nghiên cứu William Harvey tại Đại học Queen Mary London dẫn đầu, điều tra xem liệu tác dụng miễn dịch của AZD1656 có thể được sử dụng để có lợi cho tim của bệnh nhân tiểu đường hay không.

Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng AZD1656 điều chỉnh sự mất cân bằng tế bào Treg và có thể đảo ngược tổn thương tim nghiêm trọng ở bệnh nhân tiểu đường, một cơ chế hoàn toàn khác so với bất kỳ cơ chế nào được mô tả cho đến nay. Họ chứng minh rằng AZD1656 tăng cường khả năng của các tế bào miễn dịch Treg bảo vệ di chuyển vào tim, nơi chúng làm dịu viêm, giảm sẹo sau nhồi máu cơ tim và – đáng chú ý – cho phép hệ thống năng lượng bị rối loạn của tim phục hồi gần như bình thường.

Lợi ích về chức năng tim mạch vượt xa mức đường huyết.

Nghiên cứu cũng cho thấy rằng việc điều trị đã cải thiện đáng kể chức năng tim, giảm tổn thương do nhồi máu cơ tim và khôi phục hồ sơ chuyển hóa của tim về gần mức khỏe mạnh. Điều quan trọng là, tất cả những điều này không thể được giải thích bằng những thay đổi về đường huyết, cân nặng, chuyển hóa gan, mỡ hoặc cơ bắp.

Dunja Aksentijevic, Giáo sư Sinh lý và Chuyển hóa Tim mạch tại Đại học Queen Mary London và là Nghiên cứu viên của Quỹ Wellcome Trust, cho biết: "Công trình này xuất phát trực tiếp từ Học bổng Tái hòa nhập Sự nghiệp Wellcome của tôi và xác định tín hiệu miễn dịch chuyển hóa bất thường là yếu tố thúc đẩy quá trình tái cấu trúc tim ở bệnh tiểu đường loại 2. Việc nhắm mục tiêu vào trục này bằng cách tăng cường khả năng di chuyển của tế bào T điều hòa đã cải thiện bệnh cơ tim do tiểu đường, từ đó mở ra một hướng điều trị mới cho hàng trăm triệu người trên toàn thế giới mắc bệnh tiểu đường loại 2."