Nghiên cứu của các nhà khoa học từ Đại học Nam Đan Mạch và Đại học Duke, Bắc Carolina, với sự tham gia của 42 tổ chức từ 14 quốc gia, đã cung cấp thông tin mới về lý thuyết lão hóa "giả thuyết tốc độ lão hóa bất biến". Theo giả thuyết này, tốc độ lão hóa của mọi loài là tương đối cố định, đồng nghĩa với việc cái chết của con người là điều không thể tránh khỏi, bất kể các biện pháp phòng ngừa sức khỏe như vitamin hay tập thể dục.

Nghiên cứu đã sử dụng khối lượng dữ liệu lớn, so sánh mô hình sinh và tử của chín quần thể người với 30 quần thể linh trưởng, bao gồm khỉ đột, tinh tinh và khỉ đầu chó. Kết quả cho thấy khi tuổi thọ tăng, sự bình đẳng về tuổi thọ cũng cao hơn, tức là tuổi thọ của hầu hết các cá nhân trong quần thể đều tập trung ở độ tuổi cao, như ở Nhật Bản và Thụy Điển ngày nay. Ngược lại, vào những năm1800, sự bình đẳng về tuổi thọ rất thấp do tỷ lệ tử vong phân bố ở nhiều độ tuổi.

Mặc dù tuổi thọ đã tăng lên, điều này không phải do giảm tốc độ lão hóa mà là nhờ vào việc giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Nghiên cứu cũng cho thấy mối quan hệ này tồn tại không chỉ ở con người mà còn ở các loài linh trưởng khác, khi tỷ lệ tử vong sớm được giảm xuống. Những thay đổi nhỏ trong tốc độ lão hóa có thể biến quần thể khỉ đầu chó thành những quần thể có đặc điểm nhân khẩu học giống như tinh tinh hoặc con người.

Với những tiến bộ trong khoa học y tế, có khả năng trong tương lai, con người có thể giảm tốc độ lão hóa mà sự tiến hóa không thể đạt được.