Virus thực vật được sử dụng là tobacco mild green mosaic virus, một loại virus có khả năng di chuyển qua đất dễ dàng. Các nhà nghiên cứu đã loại bỏ RNA của virus, làm cho nó không gây bệnh cho cây trồng. Sau đó, họ tạo ra các hạt nano từ virus đã được biến đổi và nhồi vào chúng các phân tử thuốc trừ sâu ivermectin.

Trong thử nghiệm phòng thí nghiệm, các hạt nano mang thuốc trừ sâu đã di chuyển xuống độ sâu 10 cm trong đất. Khi lấy các hạt nano ra khỏi mẫu đất và cho vào một chén Petri đầy sâu bệnh, thuốc trừ sâu trong các hạt nano đã tiêu diệt ít nhất một nửa số lượng sâu bệnh.

Các nhà nghiên cứu dự định thử nghiệm các hạt nano trên các cây trồng thực tế bị nhiễm sâu bệnh. Họ cho rằng phương pháp này có thể tăng hiệu quả điều trị trong điều kiện thực tế mà không cần tăng liều lượng thuốc trừ sâu.