Aspartame là một chất làm ngọt nhân tạo được sử dụng rộng rãi trong nhiều sản phẩm thực phẩm và đồ uống từ những năm 1980, bao gồm nước giải khát không đường, kẹo cao su, thạch, kem, các sản phẩm sữa như sữa chua, ngũ cốc ăn sáng, kem đánh răng và thuốc như kẹo ho và vitamin nhai.

Aspartame đã được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê duyệt an toàn với liều lượng tối đa là 40 mg/kg cân nặng mỗi ngày.

Tuy nhiên, các nhà khoa học thuộc Đại học Bang Florida (FSU) đã tiến hành một thí nghiệm trên chuột để kiểm tra ảnh hưởng của aspartame đối với các chức năng não bộ.

Họ cho một nhóm chuột uống nước pha với aspartame ở liều lượng 7% hoặc 15% của liều lượng tối đa cho phép của FDA, và một nhóm chuột khác uống chỉ nước.

Sau đó, họ kiểm tra khả năng học tập và trí nhớ của các con chuột bằng cách yêu cầu chúng tìm một hộp thoát an toàn trong một không gian tròn có 40 lựa chọn.

Kết quả cho thấy, cả hai nhóm chuột uống aspartame đều mất nhiều thời gian hơn để học được nhiệm vụ so với nhóm chuột uống chỉ nước. Điều này cho thấy rằng aspartame có thể gây ra các thay đổi di truyền ở tinh trùng của chuột.