Trong chăn nuôi nói chung và chăn nuôi gia cầm nói riêng, kháng sinh đã được sử dụng trong phòng trị bệnh, kích thích sinh trưởng, tăng hiệu quả sử dụng thức ăn. Tuy nhiên, việc lạm dụng và sử dụng kháng sinh không đúng cách đã dẫn đến tồn dư kháng sinh trong sản phẩm chăn nuôi. Sự tích lũy kháng sinh trong sản phẩm chăn nuôi có thể gây ra tổn hại về mặt sức khoẻ của người tiêu dùng và dẫn đến sự đề kháng kháng sinh của vi khuẩn. Do đó, việc nghiên cứu thay thế kháng sinh tổng hợp bằng các loại thảo dược thân thiện với môi trường nhằm phát triển sân xuất chăn nuôi theo hướng an toàn, bền vững là cần thiết. Các cây thuốc được sử dụng điều trị bệnh, ngoài hoạt tính kháng khuẩn còn có tác dụng chống oxy hóa, kích thích chức năng miễn dịch, giảm hàm lượng cholesterol trong máu, tăng cường hoạt động tiêu hóa, hấp thu các chất dinh dưỡng, giúp cho quá trình trao đổi chất được điều hoà và cân bằng.

Bên cạnh thay thế kháng sinh, việc sử dụng một số loại thảo dược trong khẩu phần chăn nuôi gà nhằm cải thiện khả năng sinh trưởng, năng suất thân thịt, chất lượng thịt, giảm hàm lượng cholesterol trong thịt, máu và các chỉ tiêu miễn dịch đã được thực hiện trong những năm qua và đã đạt được những kết quả nhất định.

Nghiên cứu được tiến hành nhằm tối ưu hoá mức bổ sung các loại thảo dược trong khẩu phần nuôi gà đến hàm lượng cholesterol tổng số ở 8 và 16 tuần tuổi. Sáu loại thảo dược bao gồm: tỏi (Allium sativum), sài đất (Sphagneticola calendulacea), tía tô (Perilla fruitescens var. crispa), nghệ (Curcuma longa), gừng (Zingiber officinale) và trà xanh (Camellia sinensis) được sử dụng để trộn vào khẩu phần thức ăn nuôi gà. Tổng số 126 gà trống Đông Tảo (DT) nuôi tại Trại Thực nghiệm Khoa Chăn nuôi, Học viện Nông nghiệp Việt Nam từ tháng 04 đến tháng 9/2021. Nghiên cứu này được thiết kế với hai thí nghiệm: (1) khảo sát các mức thảo dược, sàng lọc bằng ma trận Plackett-Burman và (2) thiết kế tối ưu hóa mức bổ sung thảo dược trong khẩu phần bằng phương pháp đáp ứng bề mặt (RSM) theo cấu trúc có tâm (CCD).

Tỏi, nghệ, gừng và trà xanh có ảnh hưởng đến hàm lượng cholesterol tổng số trong máu gà. Hàm lượng cholesterol tổng số trong máu gà thấp nhất 2,80 mmol/l (8 tuần tuổi), 2,70 mmol/l (16 tuần tuổi) với mức bổ sung tỏi (0,833 và 0,882 g/kg), nghệ (0,420 và 0,441 g/kg), gừng (1,411 và 5,400 g/kg), trà xanh (5,221 và 6,215 g/kg). Hàm lượng cholesterol tổng số trong máu gà dự đoán theo mô hình ở 8, 16 tuần tuổi thấp nhất ở mức tương ứng 2,80 mmol/l và 2,70 mmol/l.