Nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature Biomedical Engineering là đỉnh cao của nhiều năm nghiên cứu các bộ phận của não chịu trách nhiệm kiểm soát nhận thức. Suy giảm khả năng kiểm soát nhận thức có thể được tìm thấy trong một số rối loạn sức khỏe tâm thần, từ trầm cảm đến rối loạn kiểm soát ám ảnh (OCD).

Những thiếu hụt kiểm soát nhận thức này biểu hiện trong các quá trình suy nghĩ không linh hoạt. Alik Widge, từ Đại học Y Minnesota, cho biết không có khả năng dễ dàng chuyển từ quá trình suy nghĩ này sang quá trình suy nghĩ khác là một đặc điểm chính của nhiều bệnh tâm thần.

Từ những phát hiện trước đó, các nhà nghiên cứu đã phát triển một thuật toán có thể phát hiện, trong thời gian thực, khi bộ não đang vật lộn với các nhiệm vụ kiểm soát nhận thức. Khi kiểm soát nhận thức bị mất hiệu lực được phát hiện, hệ thống sẽ truyền các đợt kích thích điện ngắn đến các vùng VCVS giúp tăng cường nhanh chóng hiệu suất kiểm soát nhận thức.

Những loại cấy ghép kích thích não vòng kín này đã được sử dụng trong quá khứ để phát hiện và điều trị chứng co giật động kinh nhưng thách thức mà các nhà nghiên cứu phải đối mặt trong việc phát triển các hệ thống tương tự cho bệnh tâm thần là thiếu các dấu hiệu sinh học thần kinh rõ ràng gây ra các tình trạng sâu sắc như trầm cảm hoặc sự lo ngại.

Nghiên cứu mới này chỉ ra những thiếu hụt về kiểm soát nhận thức là phổ biến ở nhiều chứng rối loạn tâm thần, những thiếu hụt này có thể dễ dàng đo lường bằng cách sử dụng các bài kiểm tra kiểm soát nhận thức và có các dấu hiệu điện sinh lý rõ ràng tương ứng với những thiếu hụt này.