Được phát triển bởi các nhà khoa học tại Đại học Công nghệ và Thiết kế Singapore, thiết lập này có thể được sử dụng để phân tích các mẫu nước chưa qua xử lý từ các hồ hoặc sông ngay tại chỗ, trong vòng vài phút.

Nhóm nghiên cứu bắt đầu bằng việc quan sát các sinh vật đơn bào được biết đến với tên gọi là tham số, có nhiều trong các vùng nước trên khắp thế giới. Các nhà nghiên cứu ban đầu ghi nhận tốc độ bơi trung bình của các sinh vật trong nước không bị ô nhiễm, sau đó quan sát tốc độ đó giảm đi bao nhiêu khi nồng độ các chất ô nhiễm khác nhau như kim loại nặng và kháng sinh được đưa vào.

Sau đó, khi các nhà khoa học đo tốc độ bơi của tham số trong các mẫu nước - bằng cách sử dụng kính hiển vi đơn giản gắn trên camera điện thoại thông minh, cùng với các thuật toán theo dõi đối tượng - họ phát hiện ra rằng họ có thể xác định chính xác mức độ ô nhiễm của nước, dựa trên mức độ chậm hơn bình thường. các sinh vật đang bơi.

Ví dụ, ngay cả khi kim loại nặng có mặt ở nồng độ được coi là một nửa những gì an toàn cho con người để tiêu thụ, tốc độ bơi của hệ tham số giảm đi một nửa.

Fernandez nói: “Lấy một mẫu nước và đo tốc độ tham số có thể được sử dụng như một phương pháp đơn giản để đánh giá khả năng uống của nước mà không cần đến thiết bị hoặc hóa chất chuyên dụng. "Thông thường, bạn sẽ cần một bài kiểm tra khác nhau cho từng chất ô nhiễm, nhưng bơi tham số là một phép đo phổ biến”.