Gần đây, chúng ta đã phá vỡ rất nhiều kỷ lục về mức độ carbon dioxide trong khí quyển. Năm 2016, Nam Cực trở thành khu vực cuối cùng trên Trái đất vượt quá nồng độ 400 phần triệu (ppm). Vào tháng 5 năm 2019, Đài thiên văn Mauna Loa ở Hawaii đã ghi nhận được một mức cao mới kỷ lục là 415,26 ppm. Hiện tại, cấp độ là đó là mức cao nhất mà từng có trong lịch sử loài người.
Và đây là những kỷ lục chúng tôi thực sự không muốn phá vỡ. Mức carbon dioxide cao hơn có liên quan đến biến đổi khí hậu và tất cả sự tàn phá có thể mang lại. Các nghiên cứu dài hạn đã cho thấy một sự đột biến mạnh mẽ từ đầu thế kỷ 19 trở đi - đã trùng hợp ngẫu nhiên ngay trong thời kỳ Cách mạng Công nghiệp.
Để xem những điều tồi tệ có thể như thế nào, chúng ta cần nhìn về quá khứ. Hồ sơ trực tiếp của chúng tôi đã quay trở lại vài trăm năm, nhưng nó trở nên âm u trước đó. Các lõi băng khoan đã cho chúng ta một cái nhìn thoáng qua tới 2,7 triệu năm - và thật không may, tiết lộ rằng mức độ chưa đến 300 ppm trước đó.
Đối với nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu tại Đại học Louisiana đã đặt mục tiêu nhìn xa hơn về thời gian, kéo dài 23 triệu năm trở lại. Nhóm nghiên cứu đã quản lý điều này bằng cách kiểm tra tàn tích hóa thạch của thực vật cổ đại.
Khi thực vật phát triển, chúng lấy carbon dioxide từ khí quyển và các mô của chúng giữ lại các đồng vị carbon ổn định nhất định - cụ thể là carbon-12 và carbon-13. Khi những thực vật này hóa thạch, các nhà khoa học có thể nghiên cứu lượng của các đồng vị này và xác định nồng độ CO2 mà thực vật phát triển.
Sử dụng phương pháp này, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng trong suốt khoảng thời gian 23 triệu năm này, CO2 hầu hết dao động trong khoảng 230 ppm đến 350 ppm. Đó là ít hơn nhiều so với mức độ hiện đại. Nhóm nghiên cứu cũng không tìm thấy sự gia tăng nào trong thời gian đó như chúng ta hiện đang trải qua.
Nghiên cứu mới cho chúng ta thêm bằng chứng về mức độ nghiêm trọng và thách thức mà con người hiện đang phải đối mặt (tất nhiên là trên tất cả các vấn đề khác).
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Geology. |