Nghiên cứu đã điều chỉnh độ cứng của môi trường vi mô của tế bào, hay còn gọi là ma trận ngoại bào, được giả định là môi trường hoạt động như một vật liệu đàn hồi (cao su). Tuy nhiên, trong tự nhiên, ma trận ngoại bào không có tính đàn hồi như kẹo cao su có thể làm giảm căng thẳng và tiêu tán năng lượng theo thời gian.

Các nhà khoa học đã bắt chước tính đàn hồi của mô sống bằng cách phát triển vật liệu hydrogel để làm giảm stress. Khi đưa tế bào gốc vào môi trường vi mô có tính đàn hồi để điều chỉnh tỷ lệ chất gel, quan sát sự khác biệt của tế bào. Sự căng thẳng đã giảm, làm giảm sự khác biệt ở tế bào chất béo. Làm giảm căng thẳng đã làm tăng tạo xương.

Những tế bào chất béo này tiếp tục phát triển cho đến khi tế bào xương có sự khác biệt ban đầu và tạo thành ma trận khoáng hóa giàu collagen – là những đặc điểm quan trọng trong cấu trúc xương. Tế bào xương cần môi trường nghỉ ngơi để phát triển thành xương rất cứng và có tính đàn hồi. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu đã quan sát thấy rằng môi trường vi mô xung quanh xương bị gãy tương tự như  vật liệu hydrogel đã được phát triển trong phòng thí nghiệm.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Vật liệu thiên nhiên.