Thoái hóa khớp gối là một trong những nguyên nhân chủ yếu gây đau và tàn phế ở người cao tuổi. Với xu hướng tuổi thọ ngày càng cao và sự gia tăng béo phì trong dân số nói chung, tỷ lệ thoái hóa khớp gối ngày càng gia tăng ảnh hưởng đáng kể đến chất lượng sống và nền kinh tế xã hội.
Năm 2005 có khoảng 27 triệu người Mỹ mắc thoái hóa khớp gối và chi phí cho điều trị thay khớp háng và khớp gối liên quan đến thoái hóa lên tới 42 tỷ đô la. Hiện nay Xquang vẫn được coi là phương pháp chủ yếu để chẩn đoán thoái hóa khớp gối trong các nghiên cứu lâm sàng và dịch tế học. Tuy nhiên, rất nhiều bằng chứng cho thấy sự không tương xứng giữa các biểu hiện lâm sàng và tổn thương trên Xquang. Hơn nữa Xquang là phương pháp có độ nhạy không cao đặc biệt trong chẩn đoán sớm thoái hóa khớp gối.
Với những tiến bộ của các kỹ thuật và sự ra đời của các loại đầu dò tần số cao, siêu âm đang ngày càng được sử dụng rộng rãi để chẩn đoán các bệnh lý xương khớp trong đó có thoái hóa khớp gối. Siêu âm có thể phát hiện trực tiếp tổn thương sụn khớp cũng như các tổn thương ở mô mềm và tình trạng viêm nhiễm màng hoạt dịch ở ngay từ giai đoạn sớm khi chưa có tổn thương Xquang. Các tổn thương phát hiện trên siêu âm có liên quan đến triệu chứng lâm sàng, ở Việt Nam, siêu âm đã được áp dụng trong một số bệnh lý cơ xương khớp, tuy nhiên, áp dụng siêu âm trong chẩn đoán thoái hóa khớp gối vẫn còn khá mới mẻ. Nghiên cứu với mục tiêu là mô tả hình ảnh siêu âm khớp gối ở bệnh nhân thoái hóa khớp gối và tìm hiểu mối liên quan giữa những tổn thương cấu trúc phát hiện trên siêu âm với triệu chứng lâm sàng.

Nghiên cứu được tiến hành ở 140 bệnh nhân với 246 khớp gối được chẩn đoán thoái hóa khớp gối nguyên phát theo tiêu chuẩn ACR- 1991 bằng phương pháp nghiên cứu cắt ngang mô tả.

Kết quả nghiên cứu cho thấy: Siêu âm có thể phát hiện được nhiều tổn thương cấu trúc trong thoái hóa khớp mà lâm sàng không phát hiện được: gai xương 84,1%, tràn dịch 70,3%, mỏng sụn khớp 34,1%, kén khoeo 8,9%, dầy màng hoạt dịch 2,9%. Các tổn thương phát hiện trên siêu âm có liên quan đến mức độ đau nặng theo thang điểm VAS: với gai xương (OR=2,44 95%CI:1,05-5,63), tràn dịch (OR=1,88; 95%CI: 1,02-3,47), mỏng sụn khớp (OR=2,33; 95%CI:1,33-4,07).