An toàn thực phẩm (ATTP) đóng một vai trò rất quan trọng trong chiến lược bảo vệ sức khỏe con người và tác động đến sự phát triển kinh tế, văn hóa xã hội, nếp sống văn minh của một quốc gia. Khi thực ýphẩm bị nhiễm các loại vi sinh vật gây bệnh như vi khuẩn, ký sinh trùng, vi rút...do điều kiện vệ sinh môi trường (phân, nước, rác thải) không đảm bảo sẽ gây nguy cơ mắc các bệnh truyền nhiễm ảnh hưởng tới sức khỏe cộng đồng. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ước tính mỗi năm có khoảng 10 triệu lượt người bị ngộ độc, trong đó có 85% do thức ăn bị nhiễm khuẩn. Ở Việ Nam, theo Cục An toàn thực phẩm, Bộ Y tế, báo cáo Tổng kết chương trình mục tiêu quốc gia về Vệ sinh ATTP năm 2012 cho thấy, căn nguyên gây ngộ độc thực phẩm có 30,1% do vi sinh vật; Vi phạm điều kiện vệ sinh môi trường cơ sở không đạt 17 – 30%. Vi phạm điều kiện về trang thiết bị, dụng cụ 15 - 30%. Vi phạm điều kiện về con người 15 - 25%. Các vi phạm này chủ yếu là của các cơ sở sản xuất thực phẩm ở môi trường vệ sinh không đảm bảo, điều kiện vệ sinh cơ sở không đạt theo quy định, không thực hiện khám sức khỏe định kỳ ...

Qua nghiên cứu mô tả cắt ngang kết hợp phân tích về một số yếu tố vệ sinh môi trường (nguồn nước, công trình vệ sinh nhà tiêu, rác thải) và kiến thức, thực hành an toàn thực phẩm của 464 người kinh doanh thực phẩm tại 10 chợ đô thị tỉnh Phú Thọ, năm 2014. Kết quả cho thấy, thực trạng về một số yếu tố vệ sinh môi trường trong kinh doanh thực phẩm tại các chợ đô thị tỉnh Phú Thọ là chưa đáp ứng đầy đủ yêu cầu theo Luật ATTP quy định: chưa đảm bảo đủ nguồn nước sạch, nhà tiêu hợp vệ sinh và thu gom rác; không đạt yêu cầu về cách xa khu vực, đường giao thông gây ô nhiễm và cách biệt nhà tiêu bị ô nhiễm. Người kinh doanh thực phẩm tại các chợ đô thị có kiến thức ATTP đúng đạt tỷ lệ thấp (44,5%), thực hành đúng về các điều kiện đảm bảo vệ sinh môi trường đạt tỷ lệ thấp (21,5 - 33%) và thực hành đúng về các điều kiện đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm đạt tỷ lệ thấp (17,1 - 24,7%).