Chitosan là một amin polysacarit từ vỏ tôm, cua được sử dụng trong thực phẩm, dược phẩm, mỹ phẩm và chăn nuôi (Kumar, 2000; Rui-lin Hang,. Các nghiên cứu của No (2000), Ocloo (2012) và Rui-Lin Huang (2007) cho thấy họp chất này có tính kháng khuẩn và có khả năng tác động lên hệ miễn dịch của vật nuôi. Độ kháng khuẩn của chitosan phụ thuộc vào khối lượng phân tử, độ đề axetyl (ĐĐA) và độ oligome của chitosan (Vladimir, 2006; Ocloo, 2012). Chitosan có khối lượng phân tử thấp có khả năng kháng khuẩn mạnh hơn chitosan có khối lượng phân tử cao (Kittur et al., 2003). Nghiên cứu của Kumar (2007) đã khẳng định chitosan có khối lượng phân 9,5 - 8,5 kDa có khả năng ức chế vi khuẩn Bacillus cereus và Escherichia coli rất tốt. Khi chiếu xạ chitosan bằng tia gamma cũng làm thay đổi hoạt tính kháng khuẩn của chitosan; hoạt tính kháng khuẩn tăng khi tăng liều chiếu xạ (Moshed, 2011).

Ở nghiên cứu này tác giả sử dụng tia gamma để tạo chitosan khối lượng phân tử thấp; đánh giá hiệu quả kháng khuẩn của chitosan lên một số vi khuẩn gây bệnh; bổ sung chitosan vào thức ăn cho gà được xem như là chất kháng khuẩn ức chế vi khuẩn gây bệnh đường ruột, là tác nhân tăng sức đề kháng giúp vật nuôi sử dụng toàn bộ năng lượng để tăng trọng, tăng phẩm chất thịt và trứng.

Hiệu ứng kháng khuẩn của chitosan chiếu xạ khối lượng phân tử thấp lên vi khuẩn gây bệnh đường ruột, ảnh hưởng lên khối lượng, tăng trọng và tỷ lệ hao hụt của gà Lương Phượng đã được khảo sát. Khối lượng phân tử, cấu trúc và độ đề axetyl của chitosan chiếu xạ được xác định. Khi chiếu tia gamma lên phân tử chitosan ở liều xạ cao khối lượng phân tử của chitosan giảm. Vi khuẩn Escherichia colivầ Staphylococcus aureus rất nhạy cảm với chitosan khối lượng phân tử thấp. Chitosan khối lượng phân tử 45 kDa vói nồng độ thấp trong dung dịch ức chế mạnh vi khuẩn Escherichia coli. Bổ sung chitosan khối lượng phân tử thấp vào thức ăn làm giảm tỷ lệ hao hụt, tăng sức đề kháng ở gà. Với tỷ lệ 100 mg kg-1 thức ăn, chitosan khối lượng phân tử 45 kDa có tác động tốt đến khối lượng, tăng trọng của gà Lương Phượng.