Bệnh vi mạch ảnh hưởng đến các mạch máu nhỏ, đặc biệt là ở thận và mắt, và là một biến chứng tiểu đường phổ biến. Bệnh thận tiểu đường gây suy giảm chức năng thận và cuối cùng là suy thận; bệnh võng mạc tiểu đường có thể dẫn đến mất thị lực và mù lòa. Vì vậy, điều quan trọng là phải ngăn chặn bệnh vi mạch trước khi nó tiến triển.

Một nghiên cứu do Bệnh viện Đại học Odense ở Đan Mạch dẫn đầu đã xác định được một yếu tố nguy cơ khác đối với bệnh mạch máu nhỏ ở bệnh nhân tiểu đường loại 2: ngủ. Đặc biệt là ngủ quá nhiều hoặc quá ít. Các nhà nghiên cứu đã thu thập dữ liệu từ một nhóm nhỏ những người tham gia vào nghiên cứu của Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược về Bệnh tiểu đường loại 2 Đan Mạch (DD2). Những người tham gia đeo máy đo gia tốc trong 10 ngày để đo thời gian ngủ, được phân loại thành ngắn (dưới bảy giờ), tối ưu (bảy đến dưới chín giờ) hoặc dài (chín giờ trở lên).

Đối với 396 người tham gia, có độ tuổi trung bình là 62 và đã mắc bệnh tiểu đường trung bình 3,5 năm, 12% có thời gian ngủ ngắn, 60% ở mức tối ưu và 28% có thời gian ngủ dài. Tỷ lệ tổn thương vi mạch lần lượt là 38%, 18% và 31% đối với nhóm có thời gian ngủ ngắn, tối ưu và dài. Thời gian ngủ ngắn có liên quan đáng kể đến nguy cơ mắc bệnh vi mạch cao hơn 2,6 lần so với thời gian ngủ tối ưu. Giấc ngủ dài có liên quan độc lập với nguy cơ cao hơn 2,3 lần.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng tuổi tác ảnh hưởng tích cực đến mối liên hệ giữa thời gian ngủ ngắn và bệnh mạch máu nhỏ. Ở những người tham gia dưới 62 tuổi, thời gian ngủ ngắn làm tăng nguy cơ tổn thương mạch máu nhỏ lên 1,2 lần so với nhóm có thời gian ngủ tối ưu. Trong khi đó, đối với những người từ 62 tuổi trở lên, thời gian ngủ ngắn có liên quan đến việc tăng 5,7 lần nguy cơ tổn thương mạch máu nhỏ. Tác động của tuổi tác lên nguy cơ bệnh mạch máu nhỏ ở nhóm có thời gian ngủ dài không có ý nghĩa thống kê.