Được phát triển bởi một nhóm tại Đại học Burgos của Tây Ban Nha, vật liệu này được gọi là Polysen, viết tắt của "cảm biến polymer." Nó được tạo thành từ bốn monome (các phân tử riêng lẻ phản ứng với nhau để tạo thành một chuỗi polymer lớn hơn), cùng với axit clohydric.

Khi một miếng màng được đặt lên mẫu thịt, các monome và axit sẽ phản ứng với bất kỳ nitrit nào có trong thịt, được gọi là phản ứng ghép nối azo bốn bước. Khi phản ứng hoàn tất (trong khoảng 15 phút), màng được lấy ra, sau đó nhúng vào dung dịch natri hydroxit trong một phút ở nhiệt độ phòng. Điều này khiến thịt có màu vàng - mức nitrit trong thịt càng cao thì màu vàng càng đậm.

Trong một cuộc thử nghiệm công nghệ này, các nhà khoa học đã đặt đĩa Polysen lên 26 miếng thịt lợn. Mười tám trong số đó đến trực tiếp từ cửa hàng, trong khi tám người khác có natri nitrit được các nhà nghiên cứu cố tình thêm vào chúng.

Khi những chiếc đĩa đó đã trải qua phản ứng và thay đổi màu sắc, một ứng dụng điện thoại thông minh tùy chỉnh sẽ được sử dụng để khớp màu vàng của mỗi đĩa với mức nitrit tương ứng đã biết của nó. Film cho kết quả tương tự như kết quả thu được bằng phương pháp phát hiện nitrit truyền thống, phức tạp hơn.

Giờ đây, người ta hy vọng rằng một khi được phát triển hơn nữa, công nghệ Polysen có thể ở dạng một bộ dụng cụ đơn giản, rẻ tiền mà người tiêu dùng có thể sử dụng để kiểm tra các loại thịt ngay tại nhà của họ. Film đã đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn của Châu Âu về sự di chuyển của các hợp chất từ ​​vật liệu vào thịt mà nó đang thử nghiệm.

Một bài báo về nghiên cứu, do Saúl Vallejos và José M. García dẫn đầu, gần đây đã được xuất bản trên tạp chí ACS Applied Materials & Interfaces.