Trong một máy in 3D FDM (tạo mô hình lắng đọng hợp nhất) thông thường, nhựa nóng chảy hoặc nhựa thông được ép đùn qua một vòi phun duy nhất, tạo nên một vật thể ba chiều trong các lớp liên tiếp liên kết với nhau khi chúng nguội đi. Trong quá trình in, đầu phun được di chuyển trên giường in thông qua một cấu trúc được gọi là giàn.

Không cần phải nói, việc in các vật thể lớn theo kiểu này có thể mất khá nhiều thời gian. Quá trình có thể được đẩy nhanh bằng cách sử dụng một vòi phun lớn hơn - do đó cho phép nhiều vật liệu được phóng to cùng một lúc - nhưng làm như vậy sẽ dẫn đến các lớp vật liệu riêng lẻ lớn hơn, tạo cho vật thể hoàn thiện có vẻ ngoài thô hơn, độ phân giải thấp hơn. Đó là lý do Chế tạo dây tóc hợp nhất đa kênh (MF3) ra đời.

Được phát triển bởi một nhóm nghiên cứu tại Đại học Rutgers của New Jersey, công nghệ này tích hợp một số vòi phun nhỏ, tất cả đều được gắn trên một giàn duy nhất. Khi giàn đó di chuyển, mỗi vòi phun độc lập đùn hoặc giữ lại vật liệu, tùy thuộc vào vị trí của nó liên quan đến vật thể được in.

Điều này có nghĩa là các phần khác nhau của đối tượng đang được in cùng một lúc, từ các lớp vật liệu tương đối mỏng. Do đó, đối tượng được in nhanh hơn, nhưng cũng ở độ phân giải cao.

Cùng với việc được sử dụng để in các vật thể lớn đơn lẻ, MF3 cũng có thể in nhiều vật thể nhỏ đồng thời. Và như một phần thưởng bổ sung, nếu một trong các đầu phun bị lỗi, phần mềm sẽ thay đổi quy trình in để một hoặc nhiều đầu phun khác có thể xử lý sự cố.

Một bài báo về nghiên cứu gần đây đã được xuất bản trên tạp chí Additive Manufacturing.