Một nghiên cứu đầu tiên của các nhà nghiên cứu từ UC Berkeley, Đại học Columbia và Đại học bang Michigan đã thử nghiệm băng vệ sinh để tìm sự hiện diện của 16 kim loại, bao gồm các kim loại độc hại được biết là gây hại cho sức khỏe.

Từ tháng 9 năm 2022 đến tháng 3 năm 2023, các nhà nghiên cứu đã mua các sản phẩm băng vệ sinh từ các cửa hàng truyền thống tại Hoa Kỳ, Vương quốc Anh và EU và từ hai nhà bán lẻ trực tuyến lớn; tổng cộng 14 thương hiệu khác nhau, với sự kết hợp độc đáo giữa thương hiệu, dòng sản phẩm và khả năng thấm hút. Các sản phẩm được liệt kê là bán chạy nhất thường được chọn, cũng như các sản phẩm từ một số nhà bán lẻ chuỗi lớn tại Hoa Kỳ.

Các nhà nghiên cứu phát hiện nồng độ đo được của tất cả 16 kim loại được đánh giá, bao gồm nồng độ trung bình cao của các kim loại độc hại chì, cadmium và asen. Họ không tìm thấy nồng độ thủy ngân hoặc crom đáng kể. Nồng độ thay đổi tùy theo khu vực mua, sản phẩm hữu cơ so với không hữu cơ và sản phẩm của cửa hàng so với sản phẩm có nhãn hiệu. Nồng độ chì cao hơn ở băng vệ sinh không hữu cơ, trong khi asen cao hơn ở băng vệ sinh hữu cơ.

Mối quan tâm lớn nhất đối với các nhà nghiên cứu là sự hiện diện của chì trong tất cả các loại băng vệ sinh được thử nghiệm. Không có mức độ phơi nhiễm an toàn nào khi nói đến kim loại nặng này, bất kỳ lượng chì nào rò rỉ ra khỏi băng vệ sinh và đi vào máu đều có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe. Asen và cadmium cũng liên quan đến các kết quả sức khỏe bất lợi. Asen vô cơ được biết là gây ung thư và có liên quan đến bệnh tim mạch, viêm da, bệnh phổi và não. Cadmium nhắm vào thận và có thể gây tổn thương thận, cũng như liên quan đến bệnh tim mạch.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Environment International.