Nghiên cứu nhỏ, đơn trung tâm này được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu tại NYU Langone Health, Trung tâm Ung thư Perlmutter và Trung tâm Điều tra các Mối nguy hiểm Môi trường của trường. Nghiên cứu đã khám phá vai trò tiềm tàng của việc tiếp xúc với nhựa trong sự phát triển của ung thư tuyến tiền liệt, loại ung thư phổ biến nhất ở nam giới Mỹ, theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ.

Mối lo ngại ngày càng tăng về vi nhựa trong cơ thể người.

Các chuyên gia đã phát hiện ra rằng khi nhựa từ bao bì thực phẩm, mỹ phẩm và các nguồn khác được sử dụng, nung nóng hoặc xử lý hóa học, nó có thể phân hủy thành các mảnh nhỏ hơn và bị nuốt phải. Con người cũng tiếp xúc với nhựa bằng cách hít phải chúng từ không khí và hấp thụ qua da. Các nghiên cứu trước đây đã xác định được các hạt vi nhựa này trong hầu hết mọi cơ quan của con người, cũng như trong dịch cơ thể và nhau thai. Tuy nhiên, tác động của chúng đến sức khỏe con người vẫn chưa được hiểu rõ.

Bằng cách phân tích các mẫu mô thu thập từ 10 bệnh nhân mắc ung thư tuyến tiền liệt, nhóm nghiên cứu đã xác định được các hạt nhựa trong 90% mẫu khối u và 70% mẫu mô lành tính.

Ngoài ra, mô ung thư chứa trung bình lượng nhựa gấp 2,5 lần so với mẫu mô tuyến tiền liệt khỏe mạnh (khoảng 40 microgam nhựa trên mỗi gam mô so với 16 microgam trên mỗi gam).

Những gì nghiên cứu về tuyến tiền liệt đã tiết lộ

"Nghiên cứu thí điểm của chúng tôi cung cấp bằng chứng quan trọng cho thấy việc tiếp xúc với vi nhựa có thể là một yếu tố nguy cơ gây ung thư tuyến tiền liệt", tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Stacy Loeb, giáo sư tại Khoa Tiết niệu và Sức khỏe Cộng đồng thuộc Trường Y NYU Grossman cho biết.

Theo Loeb, mặc dù dữ liệu ban đầu cho thấy có mối liên hệ giữa vi nhựa và các vấn đề sức khỏe khác như bệnh tim và chứng mất trí nhớ, nhưng vẫn chưa có bằng chứng trực tiếp nào cho thấy mối liên hệ giữa các chất này với ung thư tuyến tiền liệt.

Theo Loeb, nghiên cứu mới này, được trình bày tại Hội nghị chuyên đề về Ung thư đường tiết niệu sinh dục của Hiệp hội Ung thư lâm sàng Hoa Kỳ vào ngày 26 tháng 2, là đánh giá đầu tiên thuộc loại này ở phương Tây nhằm kiểm tra mức độ vi nhựa trong các khối u tuyến tiền liệt và so sánh chúng với sự tích tụ nhựa trong mô tuyến tiền liệt không phải ung thư.

Cách các nhà nghiên cứu tiến hành phân tích

Để phục vụ cho cuộc điều tra, các nhà nghiên cứu đã đánh giá các bệnh nhân mắc ung thư tuyến tiền liệt đang trải qua phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ tuyến tiền liệt. Nhóm nghiên cứu đã phân tích trực quan các mẫu khối u và mô lành tính, sau đó sử dụng thiết bị chuyên dụng để xác định lượng hạt vi nhựa, cũng như thành phần hóa học và cấu trúc của chúng trong mô. Các nhà khoa học tập trung vào 12 loại phân tử nhựa phổ biến nhất.

Để tránh làm ô nhiễm các mẫu vật bằng nhiều loại nhựa thường gặp trong thiết bị y tế và phòng thí nghiệm, nhóm nghiên cứu đã thay thế các dụng cụ của mình bằng những dụng cụ làm từ nhôm, bông và các vật liệu phi nhựa khác. Họ cũng xử lý các mẫu vật trong không gian được kiểm soát chặt chẽ, được gọi là phòng sạch, được thiết kế để xử lý các mẫu vật phục vụ phân tích vi nhựa.

Những phát hiện này có thể dẫn đến điều gì tiếp theo?

"Bằng cách phát hiện thêm một mối lo ngại tiềm tàng khác về sức khỏe do nhựa gây ra, những phát hiện của chúng tôi nhấn mạnh sự cần thiết phải có các biện pháp quản lý nghiêm ngặt hơn để hạn chế sự tiếp xúc của công chúng với các chất này, vốn có mặt ở khắp mọi nơi trong môi trường", tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Vittorio Albergamo, cho biết.

Albergamo, trợ lý giáo sư tại Khoa Nhi thuộc Trường Y Grossman của Đại học NYU, cho biết thêm rằng nhóm nghiên cứu dự định tiếp theo sẽ xem xét tác động của vi nhựa trong cơ thể và cách chúng có thể dẫn đến sự phát triển ung thư. Ông lưu ý rằng một khả năng mà họ dự định khám phá là các hạt này có thể gây ra phản ứng miễn dịch quá mức (viêm) trong mô, theo thời gian có thể làm tổn thương tế bào và kích hoạt những thay đổi di truyền dẫn đến hình thành tế bào ung thư.