Nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Environmental Research Letters cho thấy trong vòng hai năm qua, hơn một nửa tổng số vụ phá hủy đất than bùn đã được ghi nhận, thải ra khoảng 0,2 đến 0,7 triệu tấn carbon vào khí quyển. Điều này gây ra mối lo ngại lớn về biến đổi khí hậu, đặc biệt khi số liệu cho thấy thiệt hại trong hai năm này thậm chí còn lớn hơn tổng mức thiệt hại trong ba thập kỷ trước.

Nghiên cứu được thực hiện bằng cách sử dụng hơn 35 năm dữ liệu vệ tinh từ chương trình Landsat của NASA, đã phát hiện hơn 550 ha đất than bùn đã bị phá hủy, chủ yếu do hoạt động khai thác vàng quy mô nhỏ dọc theo các con sông của vùng Madre de Dios. Đất than bùn đóng vai trò quan trọng trong việc lưu trữ carbon, với khả năng lưu trữ carbon cao gấp bảy lần so với rừng. Do đó, ngay cả một diện tích nhỏ đất than bùn bị mất cũng có thể gây ra tác động lớn đến khí thải nhà kính.

Sự gia tăng khai thác vàng đang diễn ra quá nhanh chóng mà không có đủ biện pháp bảo vệ. Các nhà khoa học cảnh báo rằng nếu không có hành động ngăn chặn kịp thời, thiệt hại đối với các vùng đất than bùn này có thể trở thành vĩnh viễn, dẫn đến các hậu quả nghiêm trọng về môi trường, xã hội và kinh tế trong tương lai. Tình trạng này đòi hỏi sự chú ý khẩn cấp từ các cơ quan chức năng để bảo vệ các vùng đất quý giá này.