Với sự gia tăng nhanh chóng của dân số già tại Singapore, các nhà nghiên cứu đang nỗ lực tìm hiểu sâu hơn về lão hóa và xác định các yếu tố về lối sống cũng như chế độ ăn uống góp phần vào tuổi thọ khỏe mạnh. Nghiên cứu quy mô lớn đã thu thập dữ liệu của hơn 200 người từ 80 đến 89 tuổi, nhằm làm sáng tỏ cách mà hệ vi sinh vật đường ruột thay đổi theo tuổi tác và ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể.

Thông qua trình tự DNA tiên tiến, nhóm nghiên cứu đã phát hiện sự suy giảm đáng kể trong đa dạng vi khuẩn đường ruột theo thời gian. Đặc biệt, họ nhận thấy sự giảm sút của Faecalibacterium prausnitzii, một loại vi khuẩn quan trọng trong việc sản xuất butyrate, là một loại axit béo chuỗi ngắn giúp duy trì sức khỏe đường ruột và giảm viêm. Đồng thời, sự gia tăng của các loài như Alistipes và Bacteroides cũng được quan sát, cho thấy khả năng điều chỉnh để bù đắp cho sự suy giảm của F. prausnitzii, từ đó nâng cao khả năng trao đổi chất của vi khuẩn đường ruột ở người cao tuổi và thúc đẩy quá trình lão hóa khỏe mạnh hơn.

Bên cạnh đó, nhóm nghiên cứu đã khảo sát mối liên hệ giữa sự thay đổi của vi khuẩn đường ruột và một số dấu hiệu sức khỏe như viêm, lượng đường trong máu và mức vitamin. Họ đã xác định được vi khuẩn Parabacteroides goldsteini có khả năng liên quan đến mức đường huyết, cũng như các loài khác như Streptococcus parasanguinis và Bacteroides coprocola, có liên quan đến mức vitamin B12 trong huyết thanh. Phát hiện này mở ra cơ hội phát triển các xét nghiệm không xâm lấn để theo dõi trạng thái sức khỏe và quá trình lão hóa. Tiếp theo, nhóm nghiên cứu dự định tìm hiểu thêm về các chủng vi khuẩn đã xác định và các con đường chuyển hóa của chúng để tìm ra các giải pháp thúc đẩy quá trình lão hóa lành mạnh.