Trong thời điểm mà việc phô trương sự giàu có tột bậc chiếm lĩnh các tiêu đề báo chí và mạng xã hội, một nghiên cứu mới cho thấy rằng tiêu dùng nhiều hơn không nhất thiết đồng nghĩa với một cuộc sống tốt đẹp hơn.
Nghiên cứu từ Đại học Otago chỉ ra rằng việc từ bỏ sự dư thừa vật chất có thể dẫn đến sự hài lòng hơn trong cuộc sống hàng ngày và các mối quan hệ xã hội bền chặt hơn.
Nhóm nghiên cứu đã tiến hành điều tra mối liên hệ giữa tiêu dùng và hạnh phúc. Kết quả nghiên cứu cho thấy, mọi người báo cáo mức độ hạnh phúc và sự hài lòng về cuộc sống cao hơn khi họ áp dụng lối sống bền vững hơn và tránh xa các thói quen tiêu dùng.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ một mẫu đại diện gồm hơn 1.000 người New Zealand. Nhóm này bao gồm 51% nam giới và 49% nữ giới, với độ tuổi trung bình là 45 và thu nhập hộ gia đình trung bình hàng năm là 50.000 đô la.
Họ nhận thấy rằng việc theo đuổi lối sống giản dị, hay còn gọi là "sống giản dị tự nguyện", hỗ trợ sức khỏe bằng cách tạo ra nhiều cơ hội hơn cho tương tác xã hội và kết nối ý nghĩa. Những lợi ích này thường xuất hiện trong các môi trường như vườn cộng đồng, hệ thống chia sẻ tài nguyên và nền tảng cho vay ngang hàng, khác với các giao dịch thị trường truyền thống.
Các mô hình và động lực xã hội
Phụ nữ có xu hướng lựa chọn lối sống giản dị hơn nam giới, mặc dù lý do của sự khác biệt này vẫn chưa được hiểu rõ hoàn toàn.
Đồng tác giả, Phó Giáo sư Leah Watkins giải thích rằng văn hóa tiêu dùng thường gắn liền hạnh phúc với thu nhập cao hơn và khả năng sở hữu vật chất.
Tuy nhiên, các nghiên cứu đã chỉ rõ rằng thái độ và trải nghiệm đối với lối sống vật chất không dẫn đến sự gia tăng hạnh phúc hay sức khỏe. Chúng cũng không dẫn đến tiêu dùng bền vững cần thiết cho sức khỏe của hành tinh.
Áp lực môi trường và xu hướng toàn cầu
Từ năm 2000 đến năm 2019, tiêu thụ nguyên vật liệu nội địa toàn cầu đã tăng 66%. Kể từ những năm 1970, con số này đã tăng gấp ba lần, đạt 95,1 tỷ tấn.
Khi thu nhập và mức sống tăng lên, mối lo ngại về tác động môi trường của việc tiêu thụ của con người cũng ngày càng lớn. Những mối lo ngại này, cùng với hiện tượng nóng lên toàn cầu và những căng thẳng về sức khỏe và tài chính kéo dài sau đại dịch, đã khiến các nhà nghiên cứu và hoạch định chính sách tìm kiếm sự hiểu biết rõ ràng hơn về cách lối sống giản dị hơn ảnh hưởng đến sức khỏe.
Giáo sư Rob Aitken, đồng tác giả của nghiên cứu, nhấn mạnh rằng phương pháp này không đòi hỏi phải từ bỏ tất cả tài sản vật chất.
“Hạnh phúc không đến từ việc chỉ đơn thuần theo đuổi lối sống giản dị vật chất, mà đến từ sự thỏa mãn nhu cầu tâm lý và cảm xúc xuất phát từ các mối quan hệ, sự kết nối xã hội, sự tham gia cộng đồng và cảm giác sống một cuộc đời có mục đích và ý nghĩa”.
“Trong một thế giới nơi những đám cưới của tỷ phú được coi như những sự kiện trọng đại và du thuyền riêng là biểu tượng địa vị mới, lối sống giản dị tự nguyện mang đến một câu chuyện đối lập mạnh mẽ nhưng thầm lặng - một câu chuyện đề cao sự đủ đầy hơn là sự dư thừa, sự kết nối hơn là sự tiêu thụ, và ý nghĩa hơn là chủ nghĩa vật chất”.