Khi nhiệt độ toàn cầu tăng lên, băng tan và sự thay đổi môi trường nhanh chóng đã khiến các hệ sinh thái này thay đổi mạnh mẽ. Thực vật phù du – nền tảng của chuỗi thức ăn Bắc Cực – đang chịu tác động tiêu cực, không chỉ vì sự phát triển của chúng phụ thuộc vào lượng ánh sáng mặt trời gia tăng khi băng tan, mà còn vì hiệu quả của quá trình thu giữ và lưu trữ carbon của các vịnh bị giảm sút do sự phân tầng nước, khiến các chất dinh dưỡng khó tiếp cận hơn. Điều này có thể làm giảm khả năng các đại dương cực hấp thụ khí CO₂, từ đó ảnh hưởng tiêu cực đến khí hậu toàn cầu.

Trong khi nhiệt độ tăng thúc đẩy sự phát triển của thực vật phù du trong mùa hè nhiều nắng, thì sự phân tầng nước lại mang lại một mặt trái rõ rệt. Khi lớp nước trên mặt và lớp nước sâu không hòa trộn đều, các chất dinh dưỡng cần thiết trở nên khó tiếp cận, làm cho các sinh vật phù du mặc dù có thể tăng số lượng, nhưng khả năng thu giữ carbon của chúng sẽ giảm đi. Thêm vào đó, dòng nước tan chảy từ các sông băng, vốn là nguồn dinh dưỡng quan trọng cho các sinh vật biển, ngày càng trở nên không ổn định khi sông băng từ từ biến mất. Điều này làm thay đổi cảnh quan dinh dưỡng của các vịnh hẹp, làm dấy lên lo ngại về sức khỏe lâu dài của hệ sinh thái nơi đây, khi nguồn cung cấp dinh dưỡng không còn ổn định nữa.

Chính những thay đổi này phản ánh rõ ràng hơn về tác động của biến đổi khí hậu toàn cầu qua một trong những biểu tượng đáng chú ý nhất của Bắc Cực – các tảng băng tan chảy. Jochen cảnh báo rằng, tương lai của các vịnh hẹp Bắc Cực chính là một tấm gương phản chiếu những thách thức lớn hơn mà chúng ta đang đối mặt về mặt khí hậu. Những thay đổi này không chỉ ảnh hưởng đến hệ sinh thái địa phương mà còn có khả năng tác động đến chu trình carbon toàn cầu, đòi hỏi cộng đồng quốc tế phải hành động kịp thời để hiểu rõ hơn và ứng phó hiệu quả với những hệ quả của biến đổi khí hậu.