Mục tiêu chính của sứ mệnh này là nghiên cứu mặt trời ở cự ly gần, đặc biệt là bầu khí quyển bên ngoài của nó, cũng như tìm hiểu về hoạt động từ trường và nguồn gốc của gió mặt trời. Được ra mắt vào tháng 2 năm 2020, tàu vũ trụ Solar Orbiter di chuyển theo quỹ đạo hình elip, giúp nó tiếp cận gần mặt trời, chỉ cách khoảng 42 triệu km, vượt qua cả quỹ đạo của sao thủy.

Một trong những thiết bị chính trên Solar Orbiter là Extreme Ultraviolet Imager (EUI), thiết bị này có khả năng chụp những hình ảnh có độ phân giải cao về vành nhật hoa của mặt trời bằng ánh sáng cực tím. EUI được phát triển bởi Đài quan sát Hoàng gia Bỉ (ROB) và đóng một vai trò quan trọng trong việc làm sáng tỏ các cấu trúc từ động phức tạp của mặt trời, bao gồm các vòng vành nhật hoa cùng với các sợi plasma. Thiết bị này cho phép các nhà khoa học theo dõi và phân tích sự tương tác của từ trường trong khí quyển của mặt trời.

Nhờ vào việc kết hợp hình ảnh chi tiết với các phép đo tại chỗ, Solar Orbiter không chỉ cung cấp những hiểu biết sâu sắc hơn về hoạt động của mặt trời mà còn giúp các nhà khoa học khám phá các tác động của nó lên hệ mặt trời, trong đó có hiện tượng thời tiết vũ trụ ảnh hưởng đến trái đất. Các nghiên cứu từ sứ mệnh này sẽ góp phần quan trọng trong việc phát triển hiểu biết về các hiện tượng thiên văn, từ đó cải thiện khả năng dự đoán cũng như ứng phó với các tác động của chúng đối với hành tinh của chúng ta.