Các nhà nghiên cứu phát hiện hạt vi nhựa tạo điều kiện cho vi khuẩn E. coli phát triển khả năng kháng thuốc cao hơn thông qua sự hình thành màng sinh học, giúp vi sinh vật bảo tồn và chống lại ảnh hưởng của thuốc kháng sinh. Điều này chứng tỏ rằng ô nhiễm hạt vi nhựa có thể làm tăng tính kháng thuốc ngay cả khi không có sự hiện diện của kháng sinh.

Kết quả nghiên cứu cho thấy hạt vi nhựa không chỉ ảnh hưởng đến tỷ lệ kháng thuốc mà còn mang lại sự gia tăng đáng kể ở mức độ kháng thuốc sau khi vi khuẩn tiếp xúc với chất liệu này. Việc tiếp xúc lâu dài với hạt vi nhựa gây ra sự chọn lọc cho các đặc điểm di truyền hoặc kiểu hình dẫn đến khả năng kháng thuốc, ngay cả khi kháng sinh đã được loại bỏ khỏi môi trường. Điều này cho thấy rằng hạt vi nhựa có thể tạo ra các cơ chế kháng thuốc không phụ thuộc vào áp lực kháng sinh từ bên ngoài.

Ô nhiễm hạt vi nhựa có thể góp phần làm gia tăng tình trạng kháng thuốc kháng sinh, các nhà khoa học nhấn mạnh sự cần thiết phải giải quyết vấn đề này trong nỗ lực chung nhằm bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Giảm thiểu ô nhiễm vi nhựa không chỉ là một thách thức về môi trường mà còn cần thiết cho việc đảm bảo hiệu quả của phương pháp điều trị nhiễm trùng trong tương lai.