Hiện tại, các nhà giải phẫu thần kinh có thể loại bỏ khối u não theo thời gian thực với sự giúp đỡ của thuốc 5-ALA,  có chứa các phân tử huỳnh quang  fluorophore PplX làm cho tế bào u thần kinh đệm trong não phát sáng. Tuy nhiên, cho đến nay phương pháp này chỉ cho phép các nhà khoa học phát hiện được khối u ác tính cấp cao trong não.

Thiết bị mới được phát triển bởi nhóm nghiên cứu Đại học Emory và Viện Công nghệ Georgia được trang bị cả nguồn sáng và bộ dò, được điều chỉnh để kích thích các bức xạ của PplX.

Trong thử nghiệm ở phòng lab, thiết bị cho phép phát hiện tế bào u não rất nhỏ, đồng thời chứng minh độ nhạy gấp 3 lần các thiết bị hiện nay. Thiết bị này có giá không cao, nhỏ gọn có thể cầm trên tay cho phép phát hiện khối u não cấp thấp trong giai đoạn mới khởi phát.