Theo các nhà nghiên cứu đại học Michigan cho biết, các nghiên cứu trong quá khứ thường tập trung vào việc tối ưu hóa một loại “siêu vi khuẩn” để tạo ra xăng sinh học. thay vào đó giáo sư Xiaoxia Lin đã tập hợp một đội ngũ các chuyên gia vi sinh vật học để tạo ra cồn.  Nấm Trichoderma reesei  là loại thực vật giúp biến đổi thực vật thành đường hiệu quả nhất, và vi khuẩn Escherichia coli đã được biến đổi gen sẽ giúp chuyển đổi đường thành isobutanol. Các nhà nghiên cứu có thể sản xuất 1.88 g isobutanol trong 1 lít dung dịch, đó là nồng độ cao nhất ghi nhận được cho đến nay trong việc chuyển thực vật thành nhiên liệu sinh học. Theo Jeremy Minty, tác giả đầu tiên của nghiên cứu sắp được xuất bản trên tạp chí Khoa học quốc gia cho biết “ Hoa Kỳ nhiều khả năng sẽ sản xuất bền vững 1 tỷ tấn  nhiên liệu sinh học mỗi năm, đủ để chế tạo ra lượng xăng sinh học có thể thay thế cho 30% lượng xăng hiện nay trên thị trường.”

Lin và các cộng sự cho rằng kỹ thuật này có thể cạnh tranh với nhiên liệu ethanol trên thị trường và có nhiều khả năng sẽ thay thế cho các loại nhiên liệu hiện nay. Các phương pháp tận dụng vi sinh vật còn có thể sản xuất ra nhựa và giúp tiêu hủy các loại rác thải lâm nghiệp. Công nghệ này đòi hỏi cơ sở vật chất và trang thiết bị tương đối thấp. Quan trọng hơn, nếu duy trì được hệ sinh thái bền vững trong môi trường của vi sinh vật các nhà nghiên cứu có thể tạo ra nguồn nhiên liệu tái tạo bền vững và lâu dài.