Ảnh minh họa. Nguồn: Internet

Sử dụng hình ảnh chụp cộng hưởng từ chức năng (MRI), các nhà nghiên cứu của trường Đại học Berkeley đã chụp não của 23 thanh niên khỏe mạnh, lần đầu tiên sau một đêm có giấc ngủ bình thường và sau một đêm mất ngủ.

Sau đó, các nhà nghiên cứu đánh giá hoạt động của não khi những người tham gia đã xem một loạt các hình ảnh của 80 loại thực phẩm dao động từ lượng calo cao đến thấp và từ lành mạnh đến không lành mạnh, và đánh giá mong muốn của họ đối với mỗi món thực phẩm.

Kết quả cho thấy hiện tượng mất ngủ và gián đoạn giấc ngủ ngoài gây cảm giác mệt mỏi đơn thuần, hoạt động trong vùng não đánh giá sự ngon miệng và thỏa mãn bị suy giảm, ngược lại vùng não điều khiển cảm giác thèm ăn được thúc đẩy mạnh mẽ. Các nhà khoa học kết luận sau một đêm mất ngủ, sự gia tăng cảm giác thèm ăn, ngon miệng với thực phẩm có hàm lượng tinh bột cao, giàu năng lượng và giàu chất béo là rất mạnh mẽ.

Những nghiên cứu trước đây đã liên kết giấc ngủ kém đến sự thèm ăn nhiều hơn, đặc biệt đối với các loại thực phẩm ngọt và mặn, nhưng những phát hiện mới nhất cung cấp một cơ chế họat động cụ thể của não giải thích lý do tại sao các lựa chọn thức ăn thay đổi tồi tệ hơn sau một đêm không ngủ, Giáo sư tâm lý Matthew Walker, đồng tác giả của nghiên cứu tại trường Đại học Berkeley, cho biết.

Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh ngủ đủ giấc là một trong những yếu tố có thể giúp thúc đẩy kiểm soát cân nặng bằng việc bồi dưỡng các cơ chế hoạt động của não chi phối sự lựa chọn thực phẩm thích hợp.