Giới khoa học thường phân loại nụ cười có hai dạng chính. Nụ cười chuẩn là nụ cười xã giao thường gặp và nhận dạng bởi hình dáng của miệng. Còn lại là nụ cười Duchenne (là tên nhà khoa học mô tả nụ cười này), tức là cười hồn nhiên thật lòng, cười tít cả mắt khi cảm thấy vui vẻ và được nhận dạng bằng các cơ miệng và cả cơ mắt. Nụ cười này luôn có ích cho sức khỏe.

Trong một nghiên cứu trên 169 người tình nguyện, các nhà khoa học huấn luyện họ cười kiểu Duchenne và đồng thời yêu cầu thực hiện một số việc có tính chất căng thẳng. Nhịp tim cũng được theo dõi liên tục trong lúc làm thực nghiệm. Các nhà khoa học nhận thấy những người có kiểu cười Duchenne nhịp tim đáp ứng tốt hơn so với những người cười kiểu khác.