Theo các nhà khoa học Mỹ, kích thước của loài ngựa Sifrhippus ngày càng nhỏ đi qua hàng chục ngàn năm để thích nghi với nhiệt độ ngày càng cao, khi khí metan thải ra ngày càng nhiều do núi lửa phun trào.

Nghiên cứu này có thể liên quan tới cơ chế các động vật này nay thích nghi với nhiệt độ ngày càng nóng lên trên trái đất do biến đổi khí hậu và lượng carbon thải ra ngày càng nhiều.

Các nhà nghiên cứu khám phá ra điều này sau khi phân tích các mẫu răng ngựa hóa thạch tìm thấy ở bang phía tây Wyoming.

Nhiều động vật đã bị tuyệt chủng trong thời kỳ cách đây 56 triệu năm, nhưng nhiều động vật ngày càng nhỏ đi để tồn tại trong điều kiện các nguồn thức ăn chỉ có giới hạn. Trọng lượng của ngựa Sifrhippus giảm gần 1/3, đến nỗi chúng chỉ nặng khoảng 7kg.