Các sao lùn nâu rất khó phân tích vì nhiệt độ bề mặt của nó rất thấp. Các ngôi sao lùn nâu còn được gọi bởi cái tên failed star, chỉ các thiên thể bị che phủ bởi các đám mây khí hydro giống như Mặt Trời – nhưng lại không hề bốc cháy.

Do đó chúng là những thiên thể nằm trong ranh giới giữa một ngôi sao và một hành tinh khí khổng lồ. Vì nhiệt độ bề mặt thấp cho nên chúng chỉ có thể được phát hiện bằng việc quan sát các tia hồng ngoại có bước sóng ngắn bởi những kính viễn vọng hiện đại.

Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học tập trung vào ngôi sao lùn nâu có tên 2MASS J21392676+0220226. Trong khoảng 8 giờ đồng hồ, độ sáng của thiên thể tăng lên khoảng 30%.

“Chúng tôi thấy độ sáng của thiên thể thay đổi 30% trong khoảng 8 giờ đồng hồ. Việc ngôi sao lùn nâu này tự quay quanh trục của mình có lẽ là lời giải thích thỏa đáng nhất cho việc thay đổi độ sáng trên bầu khí quyển”, Jacqueline Radigan thuộc Đại học Toronto chia sẻ.

Các nhà thiên văn học đồng ý rằng kiểu thời tiết trên sao lùn nâu rất giống thời tiết trên một hành tinh khí khổng lồ.

Bằng việc phân tích các đặc điểm khí hậu như trên, các nhà khoa học có thể có sự hiểu rõ hơn về bản chất khí hậu trên các ngoại hành tinh, như các Mộc tinh nóng, siêu Trái Đất và các hành tinh khí.

“Chúng tôi đang theo dõi một cơn bão khổng lồ trên sao lùn nâu này, có lẽ nó tương tự như cơn bão Great Red Spot trong thái dương hệ của chúng ta, hay các lớp sâu và nóng hơn trong tầng khí quyển thông qua lỗ thủng của các đám mây”, Ray Jayawardhana cho biết thêm.

“Việc đo lường những sự thay đổi của đặc tính các đám mây trong bầu khí quyển sao lùn nâu có thể giúp cho ta suy luận ra nguồn gió trên sao lùn nâu và sự hình thành nên bầu khí quyển của hành tinh”, Radigan kết luận.