Vụ phóng vệ tinh Spektr-R của Nga năm 2011. Ảnh: AFP.

Fregat-SB là tên lửa "hết hạn sử dụng", được dùng trong vụ phóng vệ tinh khoa học Spektr-R của Nga lên quỹ đạo vào ngày 18/7/2011. Sự tan rã của nó được phát hiện bởi Phi đội Kiểm soát Không gian thứ 18, một đơn vị không quân của Mỹ chuyên theo dõi các mảnh vỡ vũ trụ.

"Sự cố xảy ra vào ngày 8/5/2020 phía trên bầu trời Ấn Độ Dương", Roscosmos xác nhận. "Chúng tôi đang làm việc để thu thập dữ liệu về số mảnh vỡ cũng như quỹ đạo của chúng".

Ước tính, tên lửa đã vỡ thành ít nhất 65 mảnh. Các điều tra ban đầu cho thấy không có dấu hiệu của va chạm.

Fregat-SB là một trong hàng triệu mảnh rác vũ trụ đang bay xung quanh Trái Đất ở độ cao 800 - 2.000 km so với mực nước biển. Kính viễn vọng vô tuyến Spektr-R được tên lửa phóng vào không gian cũng đã ngừng hoạt động kể từ năm 2019. Những mảnh vỡ lơ lửng trên quỹ đạo được xem là mối đe dọa lớn đối vệ tinh đang hoạt động cũng như các vụ phóng tàu vũ trụ trong tương lai.