Thủy điện được xem như là một phương tiện hiệu quả để tăng cường an ninh năng lượng quốc gia. Thủy điện Sơn La là dự án thủy điện có quy mô lớn nhất từ trước đến nay ở nước ta, trải rộng trên địa bàn ba tỉnh Sơn La, Điện Biên và Lai Châu. Nghiên cứu được thực hiện trên địa bàn huyện Tủa Chùa, tỉnh Điện Biên. Tủa Chùa là một huyện miền núi vùng sâu, vùng xa của tỉnh Điện Biên, có địa hình phức tạp, chia cắt mạnh, gồm nhiều núi cao, vực sâu. Tổng diện tích đất bị thu hồi để thực hiện công trình thủy điện là 1.131,96 ha, đã ảnh hưởng đến đời sống của 291 hộ gia đình, trong đó 248 hộ được bố trí tái định cư theo hình thức di vén tại chỗ (ở 3 điểm gồm: Huổi Lóng, Huổi Lực và Tà Si Láng – Tả Huổi Tráng), còn được 43 hộ được tái định cư ở nơi khác.

Kết quả nghiên cứu cho thấy, việc bố trí tái định cư đã là thay đổi đáng kể đời sống của người dân, 100% hộ dân có nhà ở kiên cố, sử dụng điện lưới và nước sinh hoạt hợp vệ sinh; số tài sản có giá trị cũng tăng lên. Tuy nhiên, đất sản xuất nông nghiệp đã giảm đáng kể (trung bình 0,94 ha/hộ) làm cho đời sống của nhiều hộ gia đình khó khăn, thu nhập giảm sút. Nhằm ổn định sản xuất và đời sống cho người dân tại các điểm tái định cư huyện Tủa Chùa, chính quyền địa phương cần thực hiện đồng bộ các giải pháp: xây dựng chính sách riêng về di dân tái định cư đối với công trình thủy điện; giao thêm đất sản xuất cho người dân; đầu tư, cải tạo hệ thống thủy lợi; lập phương án sản xuất theo quy hoạch; đào tạo, tập huấn về kỹ thuật canh tác chăn nuôi; hướng dẫn quản lý sử dụng số tiền bồi thường, hỗ trợ một cách hợp lý, hiệu quả.