Cùng với Trưởng phòng NN- PTNT huyện Đức Thọ Trần Hoài Đức, chúng tôi đến thăm trang trại của gia đình anh chị Sơn - Nga nằm ngoài đê La Giang. Chị Nga vui vẻ kể cho chúng tôi nghe về chuyện trồng cây gây rừng và phát triển trang trại trên vùng đất bỏ hoang lâu đời này. Chị kể, mấy năm trước đây là vùng đất mênh mông “nằm trơ gan cùng tuế nguyệt” ngoài đê không ai đoái hoài gì, thậm chí cây cỏ cũng không ngoi lên được. Sau khi khảo sát, vợ chồng anh chị liền viết đơn xin thuê đất gửi lên xã.

Sau khi có quyết định cho thuê 7,5ha đất, anh chị đã đi vay vốn ngân hàng để đầu tư khai hoang, đào hố, mua các giống cây trồng đồng thời, kết hợp xây dựng trang trại chăn nuôi… Bước đầu anh chị trồng được 3 vạn cây bạch đàn, keo và xoan; nuôi thả trâu bò đàn, gà vịt, ao cá rộng hơn 1 ha.

Chị Nga nhớ lại, 2007-2008 là 2 năm đầu bắt tay làm trang trại không tránh khỏi những áp lực từ công việc đến cả lời ra tiếng vào, bởi nhiều người cho rằng, không sớm thì muộn vợ chồng chị sẽ thất bại, vì vùng đất cằn sỏi đá thế mà dám đổ vào đấy hàng trăm triệu. Thế rồi có lần, cây giống mới trồng xuống bắt đầu bén rễ thì nước lũ ập về, 7,5 ha cây héo rũ, tưởng chừng chết sạch, thế mà chỉ mấy ngày sau khi nước rút, vườn cây lại tái sinh xanh dần. Vợ chồng chị nhìn nhau thở phào “vậy là thoát chết”.

Đến nay trên chừng ấy đất gia đình chị có trên 7 vạn cây keo, bạch đàn, xoan đào lớn bằng cái phích nước. Chị Nga nhẩm tính, chỉ cần vài ba năm nữa thôi rừng cây này sẽ cho thu nhập ít nhất 6-7 tỷ đồng. Ông Hoàng Xuân Việt, Chủ tịch UBND xã Đức Nhân nói: “Trang trại chăn nuôi của vợ chồng Sơn - Nga theo mô hình đa cây đa con, không những tận dụng được tối đa quỹ đất bỏ hoang mà trang trại này còn đóng góp cho việc chắn sóng bảo vệ đê La Giang trong mùa lũ lụt, đồng thời góp phần cải tạo môi trường sinh thái, tạo việc làm ổn định cho hàng chục lao động trong vùng”.