Dẫn đầu nghiên cứu là István T. Horváth, Đại học Hongkong. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng axit sulfuric làm chất xúc tác để biến đổi giấy vụn thành axit levulinic và axit formic và sau đó hình thành nên hợp chất gamma-valerolactone (GVL – một chất lỏng không màu nhạy lửa).

GVL nguyên chất khi đốt sẽ không tạo ra khí độc, không mùi, cũng như không có tác động xấu đến sức khỏe hoặc môi trường như các loại chất đốt phổ biến hiện nay. Bên cạnh đó, GVL kết hợp với ethanol khi dùng cho than đá sẽ trở thành một chất xúc tác tuyệt vời, giúp vật liệu bắt lửa chỉ sau vài giây.

Qua các thử nghiệm, khi sử dụng GVL với ethanol sẽ giúp hạn chế 15 phần trăm các chất gây ô nhiễm so với chất đốt truyền thống.