Trong lần mới nhất bay ngang qua thiên thể trên, tàu du hành Cassini thu thập dữ liệu cho phép các nhà nghiên cứu xác nhận được lực hấp dẫn của một khối lượng lớn nước trên Enceladus.

“Những lần đo đạc đều cho kết quả nhất quán về sự hiện diện của một hồ chứa nước có kích thước cỡ Hồ Superior ở Bắc Mỹ”, the BBC dẫn lời Giáo sư Luciano Iess của Đại học Sapienza tại Rome (Ý).

Giới khoa học gia lần đầu tiên nghi ngờ mặt trăng của sao Thổ có thể chứa một khối lượng nước, khi Cassini vào năm 2005 đã bắt được sự khuếch tán ánh sáng của hơi băng thoát ra từ những khe nứt trên bề mặt cực nam của Enceladus.

Cũng như chuyên gia Iess, Giáo sư Andrew Coates thuộc Đại học Cao đẳng London (Anh) cho rằng Enceladus ắt hẳn là thiên thể gần nhất và nhiều khả năng nhất có thể tìm được sự sống ngoài Trái đất.

Giáo sư Coates liệt kê những đặc điểm có thể giúp dung dưỡng sự sống, bao gồm nhiệt lượng, nước dưới dạng lỏng…, và câu hỏi duy nhất là liệu đã đủ thời gian để sự sống phát triển trên thiên thể trên hay không.