Công nghệ được phát triển bởi John Badding và các cộng sự thuộc đại học Pennsylvania State. Họ đã phát triển một hệ thống áo năng lượng mặt trời bằng cách nhúng các tế bào quang điện vào các sợi vải. Chức năng hoạt động của chúng tương tự như các tấm pin năng lượng mặt trời, các sợi vải với cấu trúc rỗng, gồm hai lớp trong và ngoài tương ứng với cực âm và cực dương ở các tế bào quang điện. Nó mỏng hơn một sợi tóc và có chiều dài khoảng 3 feet, các sợi sẽ đan xen vào nhau để hình thành một mảnh vải hoàn chỉnh – nhược điểm ở loại vải làm từ công nghệ này là chúng khá mỏng so với các loại vải hiện nay trên thị trường.

Badding đề xuất ý tưởng sẽ ứng dụng công nghệ này cho trang phục và lều trại của các binh sĩ  trong quân đội.