Chúng sống chủ yếu ở Thái Bình Dương, ngoài khơi Nam Mỹ ở độ sâu từ 3 đến 73m. Cá đầu viền có thể dài tới 30cm. Loài này không hề có vảy, chúng chỉ có vây ức và vây xương chậu đã bị hạn chế phát triển. Cá đầu viền sống chủ yếu ở trong các hốc hoặc đường nứt của dãy đá dưới biển, chỉ thò đầu ra ngoài.

Loài này thường có tư tưởng bảo vệ lãnh địa của mình rất cao. Chúng sẵn sàng giao chiến với bất cứ sinh vật nào nếu dám xâm phạm lãnh thổ của mình. Khi 2 con cá đầu viền đánh nhau, chúng sẽ phân định thắng thua bằng cách đo độ lớn của miệng để xem con nào to hơn, con đó sẽ giành thắng lợi.

Sau khi con cái đẻ con vào trong hang đá, con đực sẽ lãnh trách nhiệm bảo vệ trứng. Khi bị đe dọa, cá thường ngoác rộng miệng để cảnh báo. Nếu kẻ thù vẫn phớt lờ, hãy cảnh giác với hàm răng nhọn hoắt của loài này. Cá đầu viền nhìn rất kém, vì vậy mà nó chỉ nhận ra kẻ thù khi chúng đến rất gần.