Một nghiên cứu gần đây đã sử dụng phương pháp này để cung cấp thêm bằng chứng rằng những người lớn hình thành những tế bào thần kinh mới trong vùng não hippocampus mỗi ngày.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng chất đồng vị cacbon 14, được phóng vào khí quyển trong các thử nghiệm bom, đánh dấu thời gian tuổi của những tế bào, Gerd Kempermann đã viết trong bài báo khoa học được công bố ngày hôm nay. Chất đồng vị cacbon 14 đạt đến mức cao nhất trong bầu khí quyển của trái đất trong thời gian thử nghiệm quả bom trên mặt đất và những chất đồng vị thực hiện theo cầu trúc AND của tất cả các tế bào được phân chia ở thời điểm đó.

Thử nghiệm bom hạt nhân trên bề mặt trái đất có một số điểm tích cực, nhưng bụi phóng xạ sẽ là bằng chứng của tế bào thần kinh trong não người trưởng thành. Bằng chứng trực tiếp hơn cuối cùng đã được các nhà khoa học cung cấp thông qua cách tiếp cận tài tình.

Do số lượng chất đồng vị cacbon 14 trong nhiễm sắc thể của người có sự tương quan với chất đồng vị cacbon 14 trong khí quyển tại thời điểm phân chia tế bào, các nhà nghiên cứu đo chất đồng vị cacbon 14 ở ADN để xác định tuổi của các tế bào. Sử dụng phương pháp mô hình hóa, các nhà khoa học đã xác định 1/3 tế bào thần kinh người lớn ở vùng hippocampus biến đổi mỗi ngày, có nghĩa là khoảng 700 tế bào thần kinh mới được tạo ra hàng ngày.

Các tế bào thần kinh mới ảnh hưởng đến chức năng của não như thế nào thì chưa rõ, nhưng nó có thể góp phần cho tất cả mọi thứ từ việc học, trí nhớ và sự hình thành nhân cách.