MapWindow là công cụ vẽ bản đồ, là một hệ thống mô hình GIS và là một ứng dụng GIS cung cấp các giao diện lập trình (API) cho Shapefile và Grid data. Cho phép tạo các “plug-ins” mở rộng.

MapWindow được phát triển nhằm vào nhu cầu phát triển công cụ lập trình cho GIS. MapWindow thích hợp cho các kỹ sư, các nhà nghiên cứu và sinh viên thực hiện các dự án và đề tài khác nhau.

Có các đặc điểm sau:

- Hỗ trợ xử lý, phân tích và hiển thị dữ liệu GIS: shapefiles (.shp), ASCII grid files (.asc)

- Cho phép tạo các plug-ins mở rộng

- MapWindow còn là công cụ vẽ bản đồ

- Là một hệ thống mô hình (module)

- MapWinGIS ActiveX cung cấp các giao diện lập trình (API - Application Programming Interface) cho Shapefile và Grid data

- Ngôn ngữ: Visual C++, C#, Visual Basic, Visual Basic .NET and Delphi.

MapWindow GIS

Ưu điểm của MapWindow GIS:

- Hỗ trợ phát triển hệ thống: các thư viện của phần mềm, bộ mã nguồn, tài liệu, những ví dụ, kinh nghiệm tốt để phát triển phần mềm với nhiều tùy chọn: phát triển độc lập, xây dựng các ứng dụng có nhúng hàm GIS hay phát triển dựa trên nền của phần mềm có sẵn.

 - Là phần mềm đa chức năng: khả năng hiển thị, biên tập và phân tích dữ liệu GIS mạnh.  

Qua việc tìm hiểu các phần mềm GIS mã nguồn mở  tiêu biểu được đông đảo cư dân trong cộng đồng mở sử dụng ở trên, đặc biệt là MapWindow GIS chúng em quyết định chọn MapWindow GIS để hiện thực ứng dụng trong đề tài của chúng em là Xây dựng ứng dụng  quản lý hệ thống bưu cục của tỉnh Đăk Lăk. Xây dựng theo hướng sử dụng bộ ActiveX control của MapWindow.