Một số nhà khoa học từng nghi rằng loài cá mập lùn  sở hữu những cơ quan phát sáng trong bụng. Nhưng giả thuyết đó chưa bao giờ được kiểm chứng. "Chẳng ai biết những cơ quan đó thực sự phát ra ánh sáng hay không", Julien Claes, một nhà nghiên cứu của Đại học Louvain tại Thụy Sĩ, cho biết.

Discovery cho biết, các nhà khoa học của Đại học Dong Hwa trên đảo Đài Loan bắt một số cá mập lùn Squaliolus aliae để kiểm tra khả năng phát sáng của chúng. Họ cho vài mẩu da của chúng tiếp xúc với những hóa chất có khả năng kích thích hiện tượng phát sáng. Kết quả cho thấy các mẫu da phát sáng sau khi tiếp xúc với một hóa chất có tên melatonin. Song khi nhóm nghiên cứu cho prolactin, một loại hormone, vào những mẫu da thì ánh sáng mờ dần.

Nhóm nghiên cứu cho rằng cá mập lùn chỉ dùng ánh sáng để ngụy trang, chứ không để giao tiếp như nhiều loài động vật phát sáng khác.

Cá mập lùn - có chiều dài tối đa 22cm - sống ngay dưới bề mặt của Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương. Do cá mập lùn sống ngay dưới bề mặt đại dương nên những kẻ thù của chúng sống ở tầng nước sâu hơn. Khi ánh sáng phát ra từ bụng cá mập lùn, kẻ thù sẽ không thể thấy chúng.