Vật liệu nghiên cứu là các mẫu bệnh phẩm chứa virus cường độc cúm A/H5N1 thu nhận tại một số địa phương từ năm 2004 đến 2009. Mẫu bệnh phẩm là huyễn dịch (chất thẩm dịch, exudate) có chứa virus đã được vô hoạt đảm bảo an toàn sinh học.

Quá trình nghiên cứu cho thấy, protein kháng nguyên neuraminidase (NA) của các chủng virus A/H5N1 có đặc tính đột biến cao ở phần đầu chuỗi polypeptide (đầu -NH₂), đó cũng là một trong những đặc điểm quan trọng của virus cúm gia cầm với sự thay đổi kháng nguyên theo thời gian. Toàn bộ chuỗi nucleotide (1350 bp) và amino acid (449 aa) của gen NA(N1) ở  11 chủng cúm A/H5N1 phân lập tại các vùng/ miền trong cả nước các năm 2004 – 2009 được thu nhận và phân tích so sánh. Phân tích đặc điểm amino acid của 11 chủng này với các chủng đại diện một số địa phương Việt Nam và thế giới, cho thấy, độ dài gen N1 từ năm 2003 đến nay là 1350 bp, đã có sự co ngắn lại do bị xóa đi 60 nucleotide tương ứng 20 amino acid trong gen so với các chủng từ năm 2003 trở về trước. Thành phần amino acid cũng đã có đột biến xảy ra ở một số chủng năm 2008 và 2009. Mười hai vị trí sai khác amino acid giữa các chủng so sánh đã phân định 24 chủng thành 3 nhóm chính: nhóm 2008 -2009; nhóm 2006 - 2007 và nhóm 2004 - 2005. Như vậy, có thể gen N1 đã có hiện tượng đã có hiện tượng đột biến quan trọng để tạo nên sảm phẩm gen N1 có chức năng dặc hiệu cao nhất thích hợp với tính gây bệnh trên người và động vật (HPAI, highly phathogenic avian influenza) ngày càng gia tăng ở virus cúm A/H5N1.